Baca tanpa iklan
Jika perjalanan Miami penuh sorotan, Vancouver Whitecaps justru datang dengan cerita perjuangan yang lebih sunyi tetapi tak kalah impresif.
Di bawah asuhan pelatih Jesper Sørensen yang baru datang musim ini, Vancouver mengalami transformasi total dan membuat sejumlah catatan penting.
Mereka mengemas 63 poin, rekor tertinggi dalam sejarah klub. Selain itu, mereka sebelumnya juga telah mencapai final Concacaf Champions Cup.
Tim yang bermarkas di Kanada ini juga menjuarai Canadian Championship empat musim beruntun. Dan kini, mereka berhasil menembus final MLS untuk pertama kalinya.
Di babak play off, Vancouver Whitecaps menunjukkan mental baja dengan mengalahkan FC Dallas 3-0 di pertemuan pertama dan menang adu penalti di laga kedua.
Di semifinal wilayah barat, Vancouver bermain 2-2 dengan LAFC lalu menang lewat adu penalti dan terbaru di final mereka mengalahkan San Diego FC 3-1.
Keberhasilan Whitecaps ini juga tak bisa dilepaskan dengan faktor keberadaan Thomas Müller, legenda Jerman dan Bayern Munich.
Ia menjadi pusat kreativitas sejak kedatangannya pada pertengahan musim. Dalam 12 laga, ia mencatat 9 gol dan 4 assist, langsung mengubah gaya bermain Vancouver menjadi jauh lebih agresif.
Whitecaps juga diperkuat pemain-pemain yang sedang naik daun—mulai dari Tristan Blackmon dan Sebastian Berhalter yang masuk Best XI MLS.
Mereka bukan tim paling mewah, tetapi mereka adalah tim paling solid di MLS sepanjang musim 2025.
Baca juga: Resmi, Lionel Messi Cetak Rekor Assist Terbanyak di Sejarah Sepak Bola Dunia
Duel Messi vs Muller
Final ini bukan sekadar perebutan gelar. Ini adalah panggung dua ikon generasi 2000-an.
Messi, sang arsitek serangan sempurna, yang kini mengejar gelar besar pertamanya di MLS setelah sukses mengantarkan Inter Miami tampil di partai puncak.
Müller, maestro ruang (‘Raumdeuter’) yang punya insting tajam tak lekang oleh waktu, yang kini memimpin kebangkitan Vancouver.
Keduanya pernah saling berhadapan di level tertinggi Eropa dan Piala Dunia. Kini, mereka bertemu kembali di MLS dalam duel yang tak pernah dibayangkan banyak orang beberapa tahun lalu.
Pada 6 Desember nanti, hanya satu yang akan keluar sebagai juara baru MLS. Akan kah era Messi meraih puncaknya? Atau justru musim spektakuler Vancouver ditutup dengan kejutan terbesar mereka?
Jawabannya hadir di final paling dinantikan dalam 30 tahun sejarah MLS di Chase Stadium, markas Inter Miami.
Jadwal Final MLS Cup 2025
- Inter Miami vs Vancouver Whitecaps
- Minggu, 7 Desember 2025
- Kick-off: 02.30 WIB dinihari
- Stadion: Stadion Chase, Fort Lauderdale, Florida
- Tuan rumah: Inter Miami
(Tribunnews.com/Tio)