TRIBUNNEWS.COM, WASHINGTON -- Gagal bayar utang luar negeri masih membayang-bayangi Amerika Serikat.

Negeri Paman Sam tersebut terancam malapetaka ekonomi dan keuangan paling tidak mulai 1 Juni 2023 mendatang.

Menteri Keuangan AS Janet Yellen mengatakan dalam sebuah surat kepada para pemimpin kongres mengenai ancaman tersebut.

Peringatan kepada Kongres datang saat Presiden Biden dan Ketua Kevin McCarthy akan bertemu pada Senin sore di Gedung Putih untuk mencoba dan menyelesaikan kebuntuan.

Baca juga: IMF Sebut Gagal Bayar Utang AS Akan Berdampak Serius Pada Ekonomi Global

Yellen menegaskan kembali pada hari Senin bahwa Amerika Serikat tidak dapat membayar tagihannya pada 1 Juni 2023.

"Dengan satu minggu informasi tambahan yang sekarang tersedia, saya menulis untuk dicatat bahwa kami memperkirakan bahwa sangat mungkin Departemen Keuangan tidak lagi dapat memenuhi semua kewajiban pemerintah jika Kongres tidak bertindak untuk menaikkan atau menangguhkan batas utang oleh awal Juni, dan berpotensi paling cepat 1 Juni," katanya.

Dikutip oleh New Tork Times, Yellen telah berulang kali memperingatkan jika Kongres gagal menaikkan batas pinjaman federal, itu akan menyebabkan "malapetaka ekonomi dan keuangan" bagi AS dan ekonomi global yang bergantung pada dolar.

"Kami telah belajar dari kebuntuan batas utang masa lalu bahwa menunggu hingga menit terakhir untuk menangguhkan atau menaikkan batas utang dapat menyebabkan kerugian serius bagi kepercayaan bisnis dan konsumen, meningkatkan biaya pinjaman jangka pendek untuk pembayar pajak, dan berdampak negatif terhadap peringkat kredit Amerika Serikat," tulis pejabat itu.

Pemerintah AS telah meminta Kongres baru-baru ini untuk menaikkan pagu utang nasional yang sekarang ditetapkan sebesar 31,4 triliun dolar AS.

Perwakilan untuk Biden dan McCarthy telah terlibat dalam pembicaraan selama seminggu terakhir untuk menyusun rencana yang akan membatasi pengeluaran federal dan mengurangi defisit sambil menaikkan batas pinjaman 31,4 triliun dolar AS.

Yellen memperingatkan bahwa keuangan negara tetap dalam keadaan genting, dengan mengatakan bahwa "sangat mungkin" Amerika Serikat akan kehabisan uang tunai pada awal Juni, daripada surat sebelumnya, yang menyebut kerangka waktu itu "mungkin".

Baca juga: Pengertian dan Penyebab Default, Ancaman Gagal Bayar Utang yang Bawa Bencana Bagi Prospek Ekonomi AS

“Dengan satu minggu informasi tambahan yang sekarang tersedia, saya menulis untuk dicatat bahwa kami memperkirakan bahwa sangat mungkin Departemen Keuangan tidak lagi dapat memenuhi semua kewajiban pemerintah jika Kongres tidak bertindak untuk menaikkan atau menangguhkan batas utang oleh awal Juni, dan kemungkinan paling cepat 1 Juni,” tulis Yellen.

Dalam surat sebelumnya, yang dikeluarkan seminggu yang lalu, Yellen memberikan peringatan bahwa perkiraannya dapat meleset karena pendapatan pajak pemerintah yang masuk tidak dapat diprediksi. Dia mengatakan bahwa tanggal sebenarnya Departemen Keuangan akan melakukan apa yang disebut tindakan luar biasa yang dia gunakan untuk menunda default "bisa beberapa hari atau minggu kemudian."

Apa itu plafon utang? Plafon utang, juga disebut batas utang, adalah batas jumlah total uang yang diizinkan oleh pemerintah federal untuk dipinjam melalui sekuritas Treasury A.S., seperti tagihan dan obligasi tabungan, untuk memenuhi kewajiban keuangannya. Karena Amerika Serikat mengalami defisit anggaran, ia harus meminjam sejumlah besar uang untuk membayar tagihannya.

Batas telah tercapai. Apa sekarang? Amerika mencapai batas utang teknisnya pada 19 Januari. Departemen Keuangan sekarang akan mulai menggunakan "tindakan luar biasa" untuk terus membayar kewajiban pemerintah.

Baca juga: Amerika Serikat Dibayangi Gagal Bayar Utang, 8 Juta Orang Terancam Jadi Pengangguran

Langkah-langkah ini pada dasarnya adalah alat akuntansi fiskal yang mengekang investasi pemerintah tertentu sehingga tagihan terus dibayar. Opsi-opsi itu bisa habis pada bulan Juni.

Apa yang dipertaruhkan? Begitu pemerintah mengeluarkan langkah-langkah luar biasa dan kehabisan uang tunai, ia tidak akan dapat menerbitkan utang baru dan membayar tagihannya.

Pemerintah dapat gagal membayar utangnya jika tidak dapat melakukan pembayaran yang diperlukan kepada pemegang obligasi. Skenario seperti itu akan menghancurkan secara ekonomi dan dapat menjerumuskan dunia ke dalam krisis keuangan.

Bisakah pemerintah melakukan sesuatu untuk mencegah bencana? Tidak ada buku pedoman resmi tentang apa yang dapat dilakukan Washington. Tapi pilihan memang ada.

Departemen Keuangan dapat mencoba memprioritaskan pembayaran, seperti membayar pemegang obligasi terlebih dahulu.

Jika Amerika Serikat gagal membayar utangnya, yang akan mengguncang pasar, Federal Reserve secara teoritis dapat mengambil langkah untuk membeli beberapa obligasi Treasury tersebut.

Baca juga: PDB Amerika Serikat Hanya Tumbuh 1,1 Persen di Tengah Ancaman Gagal Bayar Utang

Mengapa ada batasan pinjaman AS? Menurut Konstitusi, Kongres harus mengesahkan peminjaman. Batas utang dilembagakan pada awal abad ke-20 sehingga Departemen Keuangan tidak perlu meminta izin setiap kali harus mengeluarkan utang untuk membayar tagihan.

Pada hari Senin, Yellen tidak menyarankan bahwa mungkin ada lebih banyak waktu dan dia memperingatkan bahwa gagal menaikkan batas utang akan menjadi bencana bagi perekonomian.

“Jika Kongres gagal menaikkan batas utang, itu akan menyebabkan kesulitan besar bagi keluarga Amerika, membahayakan posisi kepemimpinan global kita, dan menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan kita untuk mempertahankan kepentingan keamanan nasional kita,” kata Yellen.

Saldo kas negara semakin menipis. Pada hari Minggu, Yellen menolak harapan bahwa apa yang disebut tindakan luar biasa yang dia gunakan untuk menunda default akan cukup untuk mempertahankan operasi normal pemerintah setelah pertengahan Juni.

Partai Republik telah menolak untuk menaikkan batas utang tanpa pemotongan pengeluaran, memaksa Demokrat ke meja perundingan untuk menghindari default yang dapat menyebabkan resesi dan krisis keuangan.

Kedua belah pihak tetap berjauhan dalam masalah-masalah utama, termasuk batas pengeluaran federal, persyaratan kerja baru untuk beberapa penerima bantuan anti kemiskinan federal dan pendanaan yang dimaksudkan untuk membantu Internal Revenue Service menindak penggelapan pajak oleh orang-orang berpenghasilan tinggi dan perusahaan.