Sejak kasus pertama terdeteksi pada bulan Februari, dengan cepat melampaui apa yang disebut varian Alpha (B.1.1.7) yang pertama kali terdeteksi di Kent, Inggris, dan yang 43 hingga 90 persen lebih menular daripada varian yang sudah ada sebelumnya.

Delta saat ini menyumbang lebih dari 91 persen kasus Covid-19 Inggris.

Menurut perkiraan pemerintah Inggris, ada sekitar 40 persen varian delta lebih mudah menular daripada varian Alpha.

Namun, ilmuwan lain telah menghitung mungkin 30-100 persen lebih menular daripada Alpha.

Para ilmuwan saat ini sedang menyelidiki alasan peningkatan transmisibilitas yang nyata ini.

Sudah ada beberapa tanda bahwa perubahan kecil pada protein lonjakan varian dapat meningkatkan kemampuannya untuk mengikat reseptor ACE2 yang digunakannya untuk masuk ke sel manusia.

Studi lain , yang belum ditinjau oleh rekan sejawat, telah menyarankan bahwa mutasi terpisah pada varian Delta dapat meningkatkan kemampuannya untuk menyatu dengan sel manusia setelah menempel.

Jika virus dapat menempel dan menyatu dengan lebih mudah, virus itu mungkin dapat menginfeksi lebih banyak sel kita, yang mungkin membuatnya lebih mudah untuk membanjiri pertahanan kekebalan kita.

3. Gejala yang Berbeda

Varian Delta juga menyebar dengan cepat di China Tenggara.

Dokter di China melaporkan bahwa pasien menjadi lebih sakit dan kondisinya memburuk lebih cepat daripada pasien yang mereka rawat di awal pandemi.

Di Inggris, data dari Zoe Covid Symptom Study, di mana peserta melacak gejala harian mereka melalui aplikasi smartphone.

Cara tersebut menunjukkan bahwa gejala yang terkait dengan Covid-19 dapat berubah karena munculnya varian baru.

Sejak awal Mei, gejala nomor satu yang dilaporkan oleh pengguna aplikasi dengan infeksi yang dikonfirmasi adalah sakit kepala, diikuti oleh sakit tenggorokan, pilek, dan demam.