Jadi perubahan protein lonjakan yang membuatnya kurang dikenali oleh protein sistem kekebalan dan sel-sel yang dirangsang oleh vaksin akan menjadi masalah.

Baca juga: Daftar 17 Negara yang Mendeteksi Kasus Covid Omicron hingga Puluhan Negara yang Batasi WN Asing

Sejauh ini, tidak ada bukti bahwa ini telah terjadi tetapi tidak ada cara untuk mengetahuinya dengan melihat mutasi saja.

Para peneliti harus menunggu dan melihat apakah varian Omicron akan lebih banyak menyebabkan infeksi Covid-19 daripada varian lainnya.

Ketakutan lainnya adalah bahwa mutasi mungkin membantu membuat virus kurang rentan terhadap perawatan antibodi monoklonal.

Namun, WHO mengatakan kecil kemungkinan mutasi ini akan mempengaruhi pengobatan Covid-19 lainnya, termasuk obat antivirus yang sedang dikembangkan dan steroid deksametason.

Sejauh ini, varian Omicron telah terdeteksi di 17 negara, termasuk Afrika Selatan dan Botswana, dan di antara pelancong ke Belgia, Belanda, Australia, Kanada, Inggris, Italia, Israel, dan Austria, menurut database GISAID dan pejabat setempat.

Dibutuhkan lapisan pengujian ekstra di atas dan di luar tes standar untuk mendeteksi varian virus corona mana yang telah menginfeksi seseorang.

Sekuensing genetik harus dilakukan dan itu membutuhkan waktu lebih lama dari tes antigen cepat atau tes PCR.

Lebih lanjut, seorang dokter yang merawat beberapa pasien yang positif varian Omicron di Afrika Selatan mengatakan kepada Reuters bahwa pasiennya hanya memiliki gejala ringan.

"Keluhan klinis yang paling dominan adalah kelelahan yang parah selama satu atau dua hari, kemudian sakit kepala dan badan terasa sakit dan nyeri," kata dokter Angelique Coetzee, seorang praktisi swasta dan ketua Asosiasi Medis Afrika Selatan.

Tetapi para dokter setuju bahwa vaksinasi kemungkinan akan memberikan banyak perlindungan terhadap varian Omicron dan mendorong orang untuk divaksinasi jika mereka belum melakukannya.

Adapun di Afrika Selatan, kurang dari 24 persen total penduduknya, telah divaksinasi, di mana hanya 35 persen orang dewasa Afrika Selatan yang divaksinasi penuh, kata presiden negara itu, Cyril Ramaphosa, Minggu.

Dan Afrika Selatan memiliki banyak orang yang terinfeksi HIV, yang menekan sistem kekebalan, yang saat ini tidak dapat memperoleh pengobatan, dan yang mungkin lebih rentan terhadap infeksi.

Faktor-faktor tersebut dapat mempengaruhi munculnya varian di Afrika Selatan dibandingkan dengan negara-negara di mana lebih banyak orang divaksinasi dan lebih sedikit memiliki kondisi immunocompromising.