TRIBUNNEWS.COM, ATLANTA - Banyak orang berfikir foto seekor buaya sepanjang 4 meter yang dibagikan di media sosial sebagai gambar bohong atau hoaks.

Foto memperlihatkan buaya berada di jalanan tanah.

Hewan berdarah dingin itu baru saja ditarik dari saluran irigasi di dekat Danau Blackshear, Georgia, Amerika Serikat.

Diwartakan Fox News, reptil tersebut berbobot sekitar 700 pon atau sekitar 317 kg.

Baca: 4 Remaja di Afrika Tewas Setelah Minum Pestisida yang Dikira Obat untuk Memperbesar Kemaluan

"Ini merupakan program manajemen buaya Georgia yang membuktikan buaya dapat tumbuh hingga seukuran ini," kata juru bicara Departemen Sumber Daya Alam Georgia, Melissa Cummings, Sabtu (2/3/2019).

"Satu-satunya cara hingga hewan ini menjadi sebesar ini adalah dengan menghindari manusia," ujarnya.

Ukuran hewan itu justru menuai sangsi dari banyak orang yang melihatnya di media sosial.

Baca: Umat Katolik Australia Diminta Hormati Proses Hukum Lanjutan Kasus Kardinal George Pell

Sebagian warga net berpikir gambar tersebut hanyalah tipuan.

"Hewan itu telah berada di saluran irigasi selama hampir satu pekan, sebuah perilaku yang sangat tidak biasa," tutur Cummings.

Dalam foto tersebut terlihat pula Brent Howze, ahli biologi margasatwa yang terlihat berjongkok di belakang buaya dalam foto itu.

Dia menepis segala keraguan tentang keaslian buaya dalam foto yang beredar.

"Tampaknya banyak orang yang berpikir itu palsu, tapi saya dapat meyakinkan Anda itu tidak benar," ucapnya.

Howze mengatakan, seorang warga Sumter County yang melihat buaya tersebut berada di selokan pada Senin lalu.

Baca: Teliti DNA Buaya, Ilmuwan Hendak Buktikan Reptil Itu Bermigrasi Ke Timor Leste

"Butuh beberapa saat untuk mengeluakan buaya dari selokan. Buaya lebih besar dari yang kami perkirakan dan kami harus menggunakan alat berat untuk memindahkannya," katanya.

Buaya pun dikeluarkan dari parit.

Setelah diperiksa, ternyata hewan itu mengalami luka akibat tembakan yang sudah lama menyerang tubuhnya.

Kesehatan yang memburuk membuat buaya harus disuntik mati.

Penulis : Veronika Yasinta

Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul Buaya 4 Meter yang Dievakuasi dari Saluran Irigasi Ini Dikira Hoaks