TRIBUNNEWS.COM, BANGKOK - Pemerintah Thailand melarang kapal pesiar MS Westerdam berlabuh dan menurunkan penumpang di pelabuhan Chabang Laem, Provinsi Chonburi karena khawatir penyebaran virus corona.

Pengumuman ini disampaikan Menteri Kesehatan Thailand pada Selasa (11/2) kemarin, setelah operator dari kapal pesiar MS Westerdam, Holland America’s, menginformasikan kapal tersebut akan memasuki pelabuhan di Timur Thailand pada Kamis besok.

"Saya telah mengeluarkan perintah. Izin untuk turun menolak," kata Wakil Perdana Menteri sekaligus Menteri Kesehatan Thailand Anutin Charnvirakul dalam unggahan di Facebook.

Rencana semula, kapal itu akan bersandar di pelabuhan di Chonburi.

Selanjutnya, sebanyak hampir 2.000 penumpang kapal diangkut dengan mobil menuju Bandara Internasional Don Muang untuk selanjutnya diterbangkan dengan naik pesawat menuju negara asal masing-masing.

Baca: Para Ahli Ungkap Ada 3 Kemungkinan Wabah Virus Corona Berakhir, Sebut Virus Tak Akan Hilang

Baca: Pemecatan Pejabat China karena Kelalaian Penanganan terhadap Wabah Virus Corona

Baca: Pemerintah Susun Sejumlah Langkah untuk Lindungi Ekonomi Indonesia akibat Wabah Corona

Namun, setelah penolakan tersebut, kapal itu hanya bisa mengapung di luar pelabuhan.

Penumpang kapal hanya diizinkan berada di geladak secara bergiliran untuk mendapatkan udara segar dan mendorong tubuh mereka untuk mengukur suhu tubuh mereka secara teratur.

Beberapa penumpang di atas kapal mengatakan mereka belum diberi tahu bahwa kapal tidak akan bisa masuk Thailand.

"Kami sekarang tidak tahu apa yang akan terjadi," kata penumpang Stephen Hansen melalui email.

“(Kami) berpikir semuanya sudah selesai. Semua orang telah memesan ulang penerbangan lagi! Sekarang kita kembali dengan limbo.”

Turis Amerika, Angela Jones, mengatakan penumpang telah mendapatkan pemeriksaan suhu secara teratur tetapi menjadi frustrasi dengan ketidakpastian situasi.

"Saya berharap seseorang mengizinkan kami untuk berlabuh dan menunggu untuk membuktikan tidak ada virus corona," kata Jones. “Kami semua sangat khawatir”.

Holland America selaku operator kapal telah membuat pernyataan bahwa pihaknya telah melakukan langkah antisipasi virus.

Disampaikan tidak ada satu pun penumpang dan awak kapal MS Westerdam yang terinfeksi virus corona.