TRIBUNNEWS.COM, HONGKONG – Setelah menciduk Jimmy Lai, dua putranya, dan empat staf senior di perusahaan media milik pengusaha kaya itu, polisi Hongkong menggeruduk kantor dan menggeledahnya.

Laporan South China Morning Post (SCMP), Senin (10/8/2020) siang jelang sore ini WIB, polisi masih menggeledah kantor Next Day, perusahaan induk penerbitan media Apple Daily.

Selain Jimmy Lay dan dua anaknya, Cheung Kim-hung, CEO Next Digital, perusahaan induk Apple Daily, dan CFO dan COO Chow Tat-kuen ada di antara mereka yang ditangkap

Pembantu utama Jimmy Lai, Mark Simon, yang tidak berada di kota, juga dicari oleh polisi Hong Kong. Sekitar 200 polisi dikerahkan dalam penggeledahan kantor pusat surat kabar di Tseung Kwan O

Pengawas Senior Steve Li Kwai-wah, dari Departemen Keamanan Nasional yang baru, berjanji untuk tidak menggeledah departemen redaksi surat kabar atau mengganggu operasinya

Kepala Asosiasi Jurnalis Hong Kong menyebut perburuan media dalam skala besar belum pernah terjadi sebelumnya.

Seorang sumber polisi mengatakan kepada SCMP, Jimmy ditangkap karena bersekongkol dengan negara asing, mengucapkan kata-kata yang menghasut dan membuat konspirasi penipuan.

Lai ditangkap anggota unit polisi Departemen Keamanan Nasional yang baru di kediamannya di Kadoorie Avenue, Ho Man Tin, tak lama setelah fajar menyingsing.

Pada pukul 09.30, enam orang lainnya, termasuk dua putra maestro media Hong Kong, juga telah ditahan.

Putra bungsu Lai, Ian Lai Yiu-yan, ditangkap karena dicurigai berkolusi dengan pasukan asing dan eksternal untuk membahayakan keamanan nasional.

Putra sulungnya, Timothy Lai Kin-yang, diangkut atas dugaan konspirasi dan penipuan yang melanggar UU Keamanan China.

Dua anggota staf senior lainnya, Wong Wai-keung, kepala administrasi Next Digital, dan direktur Next Media Animation Limited Kith Ng Tat-kong, turut digelandang.

Polisi menyita sejumlah laptop, dokumen bank, dan ponsel milik orang-orang yang ditahan, selama penggerebekan dilakukan.

Sekitar tengah hari, polisi juga menggerebek Cafe Seasons, sebuah restoran di Central, yang kabarnya dijalankan oleh putra kedua Lai.

Petugas meninggalkan lokasi itu membawa kotak plastik bukti sesaat sebelum pukul 14 waktu setempat.

Sebuah sumber polisi mengatakan, penyelidikan diluncurkan setelah beberapa kelompok pro-Beijing, menuduh Lai menggunakan kantor Next Digital, perusahaan induk Apple Daily, untuk aktivitas ilegal.

Ia  menyediakan layanan kesekretariatan, yang dapat menjadi pelanggaran persyaratan sewa tanah dan jumlah untuk memberikan informasi palsu kepada Departemen Pertanahan untuk menghindari sewa.

Tangan kanan Jimmy Lai, Mark Simon, yang merupakan warga negara AS, masuk dalam daftar pencarian polisi. Belum disebutkan apa tuduhan yang diarahkan kepadanya.

Sebelum pukul 10.00, lebih dari 200 petugas, termasuk personel Satuan Polisi Taktis, menggerebek markas Digital Berikutnya, di Tseung Kwan O.

Lai, yang diborgol, dibawa kembali ke gedung dan dibawa ke kantornya sekitar pukul 11 ​​pagi. Pengacara kemudian tiba di gedung, tetapi beberapa dilarang memasuki area yang tertutup segera setelah mereka tiba.

Ketika dibawa pergi pada pukul 13.30, Lai mengatakan dia tidak yakin tentang masa depan surat kabar tersebut.

“Anda menelan apa pun yang disajikan di piring Anda,” katanya, menggunakan ungkapan Kanton yang berarti improvisasi.

Cheung lebih menantang. “Yang pasti, Apple Daily akan bertahan di sana,” katanya, saat dikawal dari kantor oleh polisi.

Selama pencarian pagi, seorang jurnalis Apple Daily yang meliput penggerebekan itu dicegah untuk mendekati Lai.

Sementara seorang pria lain, yang tampaknya adalah anggota senior staf, mencoba mendekati petugas dan mengajukan pertanyaan tetapi diusir.

“Ingat wajahnya. Jika dia terus mengabaikan peringatan itu, kami akan melakukan penangkapan,” kata seorang petugas.

Inspektur Senior Kepolisian Hongkong, Steve Li Kwai-wah, mengatakan petugas yang membawa surat perintah penggeledahan yang diperoleh dari pengadilan memasuki gedung sekitar pukul 09.45.(Tribunnews.com/SCMP/xna)