TRIBUNNEWS.COM - Presiden terpilih Joe Biden dikabarkan menunjuk Jaksa Agung California Xavier Becerra (62) untuk menjadi menteri kesehatan, yang akan membantunya mengawasi langkah penanganan Covid-19 di masa pemerintahannya.

Jika nantinya dikonfirmasi oleh senat, Becerra akan menjadi orang Latin pertama yang mengepalai Department of Health and Human Services (Kementerian Kesehatan dan Layanan Masyarakat).

Ibu Becerra lahir di Jalisco, Meksiko, dan beremigrasi ke Amerika setelah menikah dengan ayahnya.

Dilansir The Guardian, Departemen Kesehatan dan Layanan Masyarakat Amerika Serikat merupakan kementerian atau departemen dengan anggaran lebih dari 1 triliun dolar.

Terdapat sekitar 80 ribu karyawan dengan tugas utama meliputi obat dan vaksin, memimpin penelitian medis, dan program asuransi yang meng-cover lebih dari 130 juta warga Amerika.

Baca juga: Joe Biden Tak Ingin Ada Kerumunan di Hari Pelantikannya, sebagian Besar Acara Akan Digelar Virtual

Baca juga: Langkah Pertama Joe Biden saat Masuk Gedung Putih: Kampanyekan 100 Hari Memakai Masker

Becerra akan memimpin badan kesehatan saat Amerika berjuang menangani keganasan virus corona, termasuk rekor infeksi dan jumlah kematian harian yang telah melebihi 2.000 dalam beberapa hari terakhir.

Lebih dari 282.000 orang Amerika telah meninggal karena Covid-19, menurut Universitas Johns Hopkins.

Ia nantinya harus mempersiapkan upaya besar-besaran untuk memvaksinasi orang Amerika terhadap virus tersebut.

Penunjukan Becerra pertama kali dilaporkan oleh New York Times.

Reuters juga mengutip dua sumber yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan Biden akan mencalonkan Becerra.

Pengumuman resmi tentang Becerra paling cepat Senin (7/12/2020), kata salah satu sumber yang mengetahui keputusan itu.

Biden telah menunjuk beberapa anggota teratas dari tim kesehatannya minggu lalu, dan diharapkan untuk mengumumkan anggota tim lengkapnya minggu ini.

"Biden memenuhi komitmennya untuk menjadikan Kabinet sebagai cerminan keragaman," kata Robert Garcia, walikota Long Beach, California, dan sekutu lama Becerra dan Biden.

Garcia mengatakan Becerra memiliki catatan yang kuat dalam perawatan kesehatan tetapi mungkin lebih dari itu.