Dia dianggap dekat dengan Perdana Menteri Modi dan menjadi penasihat Kementerian Pertahanan.

Tugas utamanya adalah merombak militer, yang telah berjuang untuk memodernisasi dan meningkatkan koordinasi antar tentara, angkatan laut dan angkatan udara.

Kepala pertahanan berasal dari keluarga militer, dengan beberapa generasi bertugas di angkatan bersenjata India.

Jenderal, yang memiliki empat dekade pelayanan di belakangnya, telah memimpin pasukan di Kashmir yang dikelola India dan di sepanjang Garis Kontrol Aktual yang berbatasan dengan China.

Pada 2015, Rawat mengawasi “serangan bedah” India ke negara tetangga Myanmar, ketika para-komando memasuki negara itu untuk menyerang pemberontak Naga yang telah menyergap dan membunuh pasukan India.

Di tahun 2017, ia memberikan medali keberanian kepada seorang perwira militer yang telah mengikat seorang warga sipil ke bagian depan kendaraannya di Kashmir, tempat pemberontak memerangi pemerintahan India.

Insiden itu memicu kontroversi di dalam dan di luar India, dengan kelompok-kelompok hak asasi manusia mengatakan petugas itu menggunakan pria itu sebagai perisai manusia terhadap pengunjuk rasa yang melempar batu.

Baca juga: Sudah Meninggal 15 Bulan yang Lalu, Jenazah 2 Pasien Covid-19 di India Baru Ditemukan

Baca juga: Pasukan India Kembali Tembaki Demonstran yang Protes Kasus Salah Tembak, Penambang Dikira Militan

Rawat mengatakan tindakan perwira itu dalam aturan karena tentara menghadapi "perang kotor" di wilayah yang disengketakan dan harus berjuang menggunakan cara "inovatif".

Bulan lalu, dia memicu kontroversi lain dengan mengatakan di televisi bahwa penduduk Kashmir menawarkan untuk "menggantung teroris sendiri" dan itu adalah pertanda yang sangat positif.

Lynching adalah ilegal menurut hukum India.

Dia tidak memberikan bukti untuk mendukung pernyataannya.

Rawat sebelumnya selamat dari kecelakaan helikopter pada 2015 di negara bagian Nagaland di timur laut.

(Tribunnews.com/Yurika)