Ribuan mil jauhnya di India, para orang tua yang cemas dan tidak berdaya terpaku pada layar televisi mereka, menyaksikan pesawat tempur, tentara dengan senjata, dan ledakan mortir - saat mereka menunggu dengan gelisah pesan panik atau panggilan berikutnya dari anak-anak mereka.

"Ini sangat mengerikan, kami bicara dengan putri kami setiap hari tetapi tidak bisa melakukan apa-apa untuk menolongnya," kata ayah Soumya, Biju Thomas, di negara bagian Kerala, India selatan.

Ia berkata sudah menghubungi pejabat dari pemerintah India tetapi diberi tahu bahwa Soumya harus berusaha untuk sampai ke kota perbatasan. Jadi mereka berharap putri mereka bisa naik kereta ke Lviv.

"Sisanya kami serahkan kepada Tuhan," kata Thomas.

Baca juga: 26 PMI dari Ukraina Dijadwalkan Tiba di Bandara Ngurah Rai Bali Malam Nanti

Beberapa orang tua, seperti Asif Ansari di negara bagian utara Uttar Pradesh, sudah menyarankan anak-anak mereka untuk pulang ketika ketegangan antara Rusia dan Barat mulai meningkat beberapa minggu yang lalu.

Ansari mengatakan ia meminta putranya yang berusia 18 tahun, Noman, yang juga seorang mahasiswa di Universitas Kedokteran Kharkiv, untuk pulang.

Tetapi ketika putranya meyakinkannya bahwa ia tidak perlu khawatir, ia mengalah.

Noman sudah terjebak di bunker asramanya selama enam hari dengan sedikit makanan dan air dan "sama sekali tidak ada jalan keluar".

Ansari dan istrinya sekarang sangat terpukul. "Saya harusnya tidak mendengarkannya," katanya, hampir menangis. "Tapi siapa yang bisa mengira hal-hal akan berubah secepat ini?"

Ansari berkata ia sudah beberapa kali berusaha menghubungi pejabat kedutaan di India. Ia bertanya-tanya mengapa pemerintah India perlu waktu lebih lama daripada negara-negara lain untuk mengeluarkan imbauan yang meminta warga negaranya untuk meninggalkan Ukraina.

Pada 15 Februari, Kedutaan Besar India di Ukraina mengatakan warga India yang tidak memiliki pekerjaan penting di negara itu "dapat mempertimbangkan untuk pergi sementara" karena "ketidakpastian" situasi di sana. Pernyataan ini dikeluarkan empat hingga lima hari setelah pernyataan serupa dari Inggris dan AS, yang mengimbau warga mereka untuk segera meninggalkan negara itu.

Pada 2 Maret, Kedutaan Besar India di Kyiv mengeluarkan pernyataan bagi semua warga negara India di Kharkiv untuk segera pergi.

"Saya hanya ingin melihat putra saya lagi," kata Ansari.

"Setiap kali saya berbicara dengan Noman, ia memohon bantuan. Saya mengatakan kepadanya untuk bertahan, bantuan itu akan datang. Tapi kapan itu akan datang?"