“Kami mengambil dua kucing, satu anjing, dua kura-kura, satu kadal, dua bebek, dua tikus dan satu burung hantu,” katanya.

Selain itu, mereka hanya memiliki pakaian yang mereka kenakan.

Semua orang berdesakan di dalam mobil tanpa sabuk pengaman, duduk di atas lutut satu sama lain, hewan-hewan di bagasi.

“Kami takut akan nyawa kami… karena di sekitar jalan ada pos (pos pemeriksaan) yang berbeda dan orang-orang ditembak mati… Anda bisa melihat banyak mobil dengan mayat,” kata Anastasiia.

“Kami hanya mengandalkan keberuntungan,” katanya. “Ada beberapa mobil yang saling mengikuti dan mobil pertama tertembak tapi untungnya tidak ada yang tewas, jadi kami mengubah rute kami,” katanya.

“Mobil kami ditutupi dengan garis-garis putih [dengan tulisan] yang membawa anak-anak.

"Tapi ketika kami mengemudi," katanya, "di pinggir jalan kami melihat mobil serupa dengan garis-garis putih dengan banyak darah."

Perjalanan itu panjang dan traumatis, tetapi Anastasiia berhasil sampai ke Polandia.

Dari sana, ibunya membelikan kedua anaknya tiket ke Sydney, di mana dia telah mengatur agar dua teman keluarga merawat mereka sampai keluarga itu bisa bersatu kembali.

Baik Kyrylo maupun Anastasiia tidak memiliki vaksinasi COVID-19, yang menciptakan lebih banyak tantangan.

Maskapai menolak untuk check-in Anastasiia yang memiliki bukti tes PCR negatif, yang dia harapkan akan memungkinkan dia untuk terbang ke Australia.

Maskapai mengatakan mereka tidak mengakui pengecualian, dan bahwa setiap anak yang tidak divaksinasi di atas usia 12 tahun harus didampingi oleh orang dewasa yang divaksinasi - tetapi Kyrylo dan Anastasiia bepergian sendiri.

Karena dia lebih muda, Kyrylo diizinkan naik.

“Kami tidak punya waktu untuk mengucapkan selamat tinggal,” kata Anastasiia.