TRIBUNNEWS.COM, MOSKOW – Tepat di Victory Day (Hari Kemenangan) 9 Mei 2022 yang dirayakan besar-besaran di Lapangan Merah Moskow, Rusia, Scott Ritter membuat surat terbuka yang dipublikasikan di situs Rusia Today.

Mantan perwira intelijen Korps Marinir AS dan inspektur nuklir era Uni Sviet (sebelum bubar) menggambarkan kesedihannya yang mendalam, mendapati kenyataan sejarah sekarang seperti berbalik arah.

Scott Ritter yang terakhir berpangkat Kolonel, pernah jadi staf Jenderal Norman Schwarzkopf selama Perang Teluk 1990/1991. Tulisan-tulisannya dikenal sangat kritis, dan dalam isu Rusia kerap berseberangan dengan versi barat.

Scott Ritter yang berkali-kali dicap agen Rusia oleh pihak AS, mengawali surat terbukanya, mengutip karya klasik Tom Brokow, jurnalis televisi NBC pada 1998. Brokow menulis buku hebat “The Greatest Generation” atau Generasi Terbesar.

Buku ini menceritakan kehidupan dan pengalaman beberapa dari jutaan pria dan wanita Amerika yang bertempur saat Perang Dunia II, di medan tempur Eropa (front barat) maupun Pasifik (front timur).

“Pada saat dalam hidup mereka ketika siang dan malam mereka seharusnya diisi dengan petualangan, cinta, dan pelajaran dari dunia kerja,” Brokow mengamati, “mereka bertempur dalam kondisi paling primitif yang mungkin terjadi di seluruh lansekap berdarah Prancis, Belgia, Italia, Austria, dan pulau-pulau karang di Pasifik,” tulis Scott Ritter mengutip isi buku itu.

“Mereka menjawab panggilan untuk menyelamatkan dunia dari dua mesin militer paling kuat dan kejam yang pernah dirakit, instrumen penaklukan di tangan maniak fasis. Mereka menghadapi peluang besar dan awal yang terlambat, tetapi mereka tidak memprotes. Mereka berhasil di setiap lini. Mereka memenangkan perang; mereka menyelamatkan dunia,” tulis Brokow di bukunya.  

Menurut Scott Ritter, Brokow telah memahami apa arti generasi orang Amerika ini bagi sejarah. “Saya percaya, ini adalah generasi terbesar yang pernah dihasilkan oleh masyarakat mana pun,” lanjut Brokow di bukunya.

Baca juga: Mantan Intel Marinir AS Scott Ritter Ingatkan Bahaya Agresifnya NATO ke Rusia

Baca juga: Eks Perwira Marinir AS Ungkap Sejumlah Kejanggalan Tragedi Bucha: Propaganda untuk Sudutkan Rusia?

Baca juga: Victory Day di Rusia Dirayakan 9 Mei, Peringati Kemenangan Uni Soviet atas Nazi Jerman di WW II

Berikut ini isi surat terbuka Scott Ritter yang dipublikasikan di Russia Today, Senin (9/5/2022) dan dialihbahasakan dengan beberapa penyesuaian konteks kalimatnya;

Besar di Jerman saat Perang Dingin

Saya lahir pada 1961, sekitar dua dekade setelah AS meninggalkan Perang Dunia Kedua. Pada saat itu (kelahirannya), kekalahan Nazi Jerman dan Kekaisaran Jepang telah surut ke buku-buku sejarah, digantikan musuh baru dan bahkan lebih mengancam, Uni Soviet.

Ayah saya adalah seorang perwira Angkatan Udara AS yang perjalanan karirnya hingga 1977 tampak seperti peta wisata era Perang Dingin. Ayah saya bertugas di Vietnam, Korea, dan Turki.

Saya tumbuh dengan mantra "lebih baik mati daripada merah (komunis)" di kepala saya. Saya yakin pengabdian ayah saya kepada bangsa kita sangat penting untuk kelangsungan hidup dunia yang bebas.

Pada 1977, keluarga saya pindah ke Jerman Barat. Ayah saya telah ditugaskan kembali ke Angkatan Udara ke-17, yang bermarkas di Pangkalan Angkatan Udara Sembach. Kami memilih untuk tinggal di luar (barak).

Menetap di sebuah rumah megah di desa Marnheim yang dimiliki oleh keluarga Jerman yang telah menyewakannya kepada prajurit AS selama beberapa dekade. Rumah itu juga punya sejarah.

Pada 1945, itu berfungsi sebagai markas sementara Jenderal George S Patton saat Angkatan Darat ke-3 maju melalui wilayah Rhein Pfaltz di Jerman selama Perang Dunia II.

Kami merasa sudah tiga dekade dihapus dari (ingatan) perang (PD II) itu ketika kami pindah ke Jerman, tetapi pengingat konflik itu ada di sekitar kami. Saya menghabiskan musim panas 1978 bekerja di fasilitas pemeriksaan daging yang dikelola apa yang secara halus kami sebut “DPs”.

Itu sebutan untuk fasilitas bagi “orang terlantar” Ketika Perang Dunia II berakhir. Jutaan orang Eropa yang telah diperbudak Nazi Jerman, menemukan diri mereka dibebaskan dari keberadaan mereka yang seperti penjara, tetapi tanpa rumah untuk kembali.

Populasi ini termasuk banyak anak-anak. AS memberi banyak dari para pengungsi permanen ini pekerjaan dan tempat tinggal. Mereka dipekerjakan untuk melayani kehadiran militer Amerika yang luas di Jerman Barat.

Pada saat saya berkenalan dengan komunitas “DP”, sekitar 33 tahun kemudian, anak-anak ini telah tumbuh menjadi orang dewasa yang sangat bersyukur atas kesempatan yang diberikan oleh Amerika Serikat.

Mereka juga sangat membenci orang-orang Jerman karena telah memenjarakan mereka dan menghancurkan Eropa masa kecil mereka.

Pengalaman “DPs” adalah panggilan untuk membangunkan seorang remaja Amerika yang, dengan tinggal di antara orang-orang Jerman, telah tumbuh untuk melihat mereka hanya sebagai bayangan cermin berbahasa asing dari diri saya dan keluarga saya. Tapi itu tidak sesederhana itu.

Efek Serial The Holocaust di Jerman

Pada Januari 1979, televisi Jerman Barat menyiarkan, selama empat malam berturut-turut, miniseri ABC 'The Holocaust'.

Setelah setiap episode, orang Jerman menjalankan panel sejarawan secara langsung yang akan menjawab pertanyaan dari penonton (diperkirakan lebih dari separuh warga Jerman menonton serial tersebut.)

Seperti kebanyakan orang Amerika yang tinggal di Jerman, saya melewatkan serial tersebut ketika itu awalnya ditayangkan di Amerika Serikat tahun sebelumnya. Keluarga saya mendengarkan dan, karena penasaran, tetap mendengarkan selama panel.

Kami terkejut dengan apa yang kami dengar. Anak-anak Jerman yang pernah hidup selama Perang Dunia II mengecam panel secara histeris, mencela orang tua dan negara mereka karena membiarkan hal seperti itu terjadi.

Para akademisi dan psikolog terkemuka yang telah berkumpul untuk panel-panel ini terdiam oleh kemarahan dan kemarahan.

Mereka sama sekali tidak memiliki jawaban atas pertanyaan tidak hanya bagaimana hal seperti itu dibiarkan terjadi, tetapi juga mengapa mereka tidak diajari tentang itu hingga tumbuh dewasa.

Jerman, tampaknya, telah mencoba menghapus kriminalitas masa lalu Nazi-nya dari kenyataan sejarah mereka sekarang.

Keluarga saya hidup kurang dari satu jam perjalanan dari perbatasan antara Jerman Timur dan Barat. Di sisi lain, ratusan ribu tentara Soviet ditempatkan, siap (dalam pikiran kita, setidaknya) meluncurkan serangan setiap saat.

Serangan yang akan membuat kehidupan indah kita terhenti secara tiba-tiba dan mengerikan. Kita tidak bisa lepas dari ingatan terus-menerus tentang apa yang telah terjadi di benua Eropa tiga setengah dekade lalu.

Monumen Kesedihan di Luksemburg

Salah satu pengingat paling pedih terletak di seberang perbatasan lain, yang ini di barat, di mana, di dekat kota Hamm di Luksemburg, terdapat Makam dan Monumen Memorial AS. Ini tempat peristirahatan terakhir lebih dari 5.000 orang Amerika.

Mereka tewas dalam Pertempuran Bulge, Hamm juga tempat Jenderal Patton dimakamkan setelah kematiannya yang tidak disengaja pada Desember 1945. Janda Patton percaya jenderal itu ingin berbaring di samping prajuritnya yang telah gugur.

Orang tua saya memutuskan untuk membawa kami ke Hamm beberapa kali selama kami tinggal di Jerman. Itu menjadi perjalanan singkat yang indah, dan kuburan itu sendiri indah, peringatan yang cocok bagi mereka yang telah melakukan pengorbanan terakhir.

Kami akan selalu mengunjungi Pemakaman Jerman Sandweiler di dekatnya, juga di Luksemburg, di mana sisa-sisa lebih dari 10.000 tentara Jerman yang tewas dalam pertempuran melawan pasukan Sekutu. Kedua kuburan itu adalah pengalaman yang muram dan serius.

Kedatangan Paman Mel yang mengunjungi kami, membuat kenyataan dari apa yang diwakili kuburan-kuburan itu menjadi kenyataan. Paman Mel adalah wujud hidup “Generasi Terhebat” Tom Brokow.

Stelah bertugas di palagan Eropa selama Perang Dunia II, datang melintasi pantai Normandia sekitar seminggu setelah D-Day, unitnya – sebuah perusahaan transportasi yang bertugas mengemudikan truk di sepanjang “red ball express” yang terkenal, telah menikmati waktu yang relatif mudah di Prancis.

Sebagai bagian dari Angkatan Darat ke-3 Patton, mereka berpartisipasi dalam pembebasan Prancis, dan pada saat mereka meluncur ke perbatasan Benelux (Belgia-Belanda-Luksemburg) dengan Jerman, tidak ada korban jiwa yang besar.

Mel telah meminta untuk mengunjungi beberapa daerah yang telah dia lewati selama perang. Sebagian besar membawa kembali kenangan indah, tetapi di satu lokasi dia berhenti berbicara.

Di sini unitnya telah dikepung artileri Jerman, dan dalam sekejap lebih dari 200 rekannya terbunuh atau terluka. Banyak dari mereka yang meninggal dimakamkan di Hamm.

Salib dan Bintang Daud yang ditata begitu indah di atas rumput yang terawat tiba-tiba memiliki wajah, nama, dan kepribadian yang tidak bisa diabaikan.

Apa yang tadinya merupakan surga damai berubah seketika menjadi pengingat mengerikan akan biaya perang yang mengerikan.

Sampai hari ini, saya tidak dapat melewati pemakaman militer tanpa memvisualisasikan keadaan peristiwa yang merenggut nyawa orang-orang yang dimakamkan di sana.

Semua harapan, impian, dan aspirasi yang dapat saya dan orang lain wujudkan selama hidup kami ditolak para pemuda ini, biasanya dalam keadaan yang tidak dapat dibayangkan oleh kebanyakan orang.

Kegagalan Jerman Akui Sejarah

Orang-orang yang bertanggung jawab atas kematian mereka adalah orang Jerman yang sama dengan siapa saya hidup berdampingan dengan damai di seberang perbatasan.

Orang-orang yang sama yang anak-anaknya menjadi marah karena orang tua mereka lupa menceritakan sifat rezim yang membunuh jutaan orang dalam mengejar ambisi salah satu ideologi paling menjijikkan dari seluruh umat manusia – Nazisme.

Di perguruan tinggi, saya belajar sejarah Rusia; memang, tesis kehormatan saya membahas hubungan historis antara militer Tsar dan Soviet.

Saya sangat akrab dengan kampanye dan pertempuran yang terjadi antara Uni Soviet dan Nazi Jerman, dan korban mengerikan yang ditanggung negara Soviet, yang korbannya mencapai puluhan juta.

Tetapi baru setelah saya memiliki kesempatan untuk tinggal dan bekerja di Uni Soviet, sebagai bagian dari tim inspeksi AS yang ditempatkan di luar pabrik rudal Soviet di Votkinsk, saya menyadari sejauh mana pengorbanan ini menandai keseharian rakyat Soviet.

Di pusat kota Votkinsk, ada monumen untuk warga yang kehilangan nyawa selama perang, serta mereka yang telah dianugerahi gelar "Pahlawan Uni Soviet" untuk pengabdian mereka selama masa perang.

Di mana-mana di Uni Soviet, ada monumen serupa yang dibangun di komunitas yang telah menjadikannya kenyataan penting tentang keberadaan mereka yang tidak pernah melupakan pengorbanan yang dibuat versi "Generasi Terbesar" mereka.

Mereka menyelamatkan tidak hanya sesama warga mereka, tetapi juga sebagian besar dari mereka. Eropa juga, dari momok Nazi Jerman.

Ingatan ini berlanjut bahkan setelah Uni Soviet runtuh; warisan Uni Soviet diteruskan ke Federasi Rusia yang baru, yang mempertahankan tugas menghormati mereka yang telah mengabdi.

Rusia merayakan hari besar itu setiap 9 Mei sebagai “Hari Kemenangan”, menandai kekalahan Nazi Jerman.

Salah satu tradisi besar dari perayaan ini adalah citra para veteran tua dari konflik itu, berhiaskan medali kampanye mereka, berparade di depan bangsa yang mensyukuri peran mereka di masa lalu.

Bahkan ketika waktu dan usia tua menyingkirkan “Generasi Terhebat” Rusia dari masyarakat dan bangsa yang mereka layani, orang-orang Rusia terus menghormati mereka.

Anak-anak dan cucu-cucu para veteran yang telah meninggal berbaris menggantikan mereka, sambil mengangkat tinggi-tinggi foto sang veteran, bagian dari apa yang disebut "Resimen Abadi" aau “Immortal Regiment”.

Beda Rusia Beda Amerika

Tidak seperti orang Jerman, orang Rusia tidak lupa. Sayangnya, saya tidak bisa mengatakan hal yang sama tentang orang-orang Amerika. Tidak akan ada perayaan kemenangan di Eropa di Amerika Serikat tahun ini, sama seperti tahun-tahun sebelumnya.

Kita telah melupakan “Generasi Terhebat” kita dan pengorbanan yang mereka buat untuk masa depan kita.

Tidak ada "Resimen Abadi" Amerika dari anggota keluarga yang berbaris dengan bangga di jalan-jalan utama kota-kota AS untuk menghormati tujuan yang telah dilayani oleh pria dan wanita muda ini.

Kami bahkan lupa apa yang mereka perjuangkan. Ada suatu masa ketika AS dan Uni Soviet berjuang bersama mengatasi momok Nazi Jerman dan ideologi yang dianutnya.

Hari ini, ketika Rusia terkunci dalam perjuangan melawan keturunan Jerman Hitler, dalam bentuk keturunan ideologis nasionalis Ukraina, Stepan Bandera, orang akan secara logis berharap AS berada di pihak Moskow.

Stepan Bandera dikenal tokoh nasionalis Ukraina yang berkolaborasi dengan Nazi Jerman semasa perang 77 tahun lalu. Pengikut Bandera bertempur bersama Nazi Jerman sebagai anggota Waffen SS, membantai puluhan ribu warga sipil tak berdosa, banyak dari mereka Yahudi.

Washington seharusnya memastikan kenyataan ini tumbuh lagi. Sayang, AS kini memberikan bantuan kepada penganut Bandera, dan lebih jauh lagi, Hitler; ideologi kebencian mereka menyamar sebagai nasionalisme Ukraina.

Personel militer AS --yang tradisinya lahir dari pengorbanan heroik yang dilakukan ratusan ribu rekan tentara, pelaut, dan para penerbang, menyerahkan hidup mereka untuk mengalahkan Nazi Jerman -- hari ini memberikan senjata dan pelatihan kepada orang Ukraina yang tubuh dan spanduknya bertuliskan lambang Reich Ketiga Hitler.

Pada 9 Mei, Rusia akan merayakan Hari Kemenangan, menandai peringatan 77 tahun kekalahan Nazi Jerman. Perjuangan melawan ideologi Nazi dilanjutkan Rusia hingga hari ini.

Sayangnya, AS mendapati dirinya berada di sisi sejarah yang salah, mendukung mereka yang pernah kita sumpah untuk dikalahkan, sambil berperang melawan mereka yang pernah kita sebut sekutu.

Mau tak mau saya berpikir "Generasi Terhebat" Tom Brokow akan malu dengan tindakan mereka yang telah mengorbankan segalanya.

Masih terbukti tidak cukup untuk tugas menghormati ingatan mereka dalam tindakan dan perbuatan.(Tribunnews.com/RussiaToday/xna)