TRIBUNNEWS.COM, UKRAINA -- Pasukan Rusia telah menghancurkan semua "infrastruktur penting" dan merusak sebagian besar bangunan di kota timur Severodonetsk, kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, Minggu.

Severodonets merupakan salah satu benteng terakhir pasukan Ukraina di Donbas, Ukraina timur, yang dipertahankan mati-matian.

Serangan itu berlanjut, dengan pasukan Moskow maju di pusat industri, kata militer Ukraina. Institut Studi Perang yang berbasis di Washington memperkirakan bahwa Rusia mengendalikan lebih dari 95 persen wilayah Luhansk yang lebih luas ketika pasukan yang didukung Kremlin fokus di Ukraina timur tiga bulan setelah invasi mereka yang sedang berjuang.

Baca juga: Rekaman Pertempuran Rusia dan Ukraina dari Kota ke Kota di Wilayah Donbass

Di tempat lain di wilayah Donbas timur, di oblast Donetsk, The Washington Post berbicara dengan tentara yang menggambarkan situasi mereka sebagai mengerikan dan terjadi demoralisasi.

“Tujuh puluh orang dari batalion saya terluka pada minggu lalu,” kata seorang tentara dan sopir ambulans di luar gerbang rumah sakit yang mengidentifikasi dirinya hanya sebagai Vlad, 29.

“Saya kehilangan terlalu banyak teman; itu sulit bagi saya. Saya tidak tahu berapa banyak. … Ini semakin buruk setiap hari.”

Moskow mengklaim, pasukan Rusia yang terlibat dalam pertempuran habis-habisan di Ukraina timur telah merebut kota strategis Lyman dan mengepung pusat industri utama.

Namun seorang pejabat Ukraina membantah bahwa kota Severodonetsk - fokus pertempuran sengit selama berminggu-minggu - telah dikepung, dengan mengatakan pasukan pemerintah telah mengusir pasukan Rusia dari pinggirannya.

Baca juga: Rusia Unggah Klip Video Tunjukkan Senjata Artileri Berat Malka Tembaki Situs Militer Ukraina

Ketika pertempuran untuk jantung industri Ukraina berkecamuk pada hari Sabtu, Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Kanselir Jerman Olaf Scholz menyerukan “negosiasi serius langsung” antara pemimpin Rusia Vladimir Putin dan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky.

Para pemimpin Uni Eropa juga “mendesak gencatan senjata segera dan penarikan pasukan Rusia” dalam panggilan telepon 80 menit dengan pemimpin Rusia, kata kantor kanselir Jerman.

Sejak gagal dalam upayanya untuk merebut ibu kota Kyiv pada tahap awal perang, Rusia telah mengalihkan fokusnya ke wilayah Donbas timur saat mencoba untuk mengkonsolidasikan wilayah di bawah kendalinya.

“Situasinya sangat sulit, terutama di daerah-daerah di wilayah Donbas dan Kharkiv, di mana tentara Rusia berusaha menekan setidaknya beberapa hasil untuk dirinya sendiri,” kata Zelensky dalam pidato hariannya kepada bangsa itu.

Baca juga: Perbincangan Putin, Macron, dan Scholz Sebut Rusia Siap Lanjutkan Negosiasi Damai dengan Ukraina

Sebelumnya Sabtu, kementerian pertahanan Rusia mengatakan “kota Krasny Liman telah sepenuhnya dibebaskan dari nasionalis Ukraina,” menggunakan nama Moskow untuk Lyman.

Lyman terletak di jalan menuju Kramatorsk dan Severodonetsk, yang menurut seorang pejabat polisi di provinsi Luhansk yang dikutip oleh media pemerintah Rusia "sekarang telah dikepung".