TRIBUNNEWS.COM – Seorang mantan tentara bayaran asal Inggris yang telah dibebaskan oleh Rusia, kini kembali masuk ke medan laga dengan tujuan berbeda.

Aiden Aslin sempat divonis mati, karena ikut mengangkat senjata membela Ukraina dalam pertempuran di Mariupol.

Ia tertangkap pada April lalu dan divonis hukuman mati oleh Pengadilan Republik Rakyat Donetsk (DPR) yang pro-Rusia.

Namun pada September lalu Aiden dibebaskan, setelah ada upaya diplomatik sejumlah negara untuk program pertukaran tahanan perang.

Baca juga: Tentara Bayaran Rusia Wagner Buka Markas Resmi Pertamanya di Saint Petersburg

Setelah dua bulan dibebaskan, Aiden Aslin kini kembali menuju medan peperangan.

Namun ia menyatakan tidak akan ikut angkat senjata. Aiden akan bertindak sebagai "koresponden perang" YouTube alih-alih bergabung kembali dengan milisi.

“Saya berjanji kepada tunangan saya bahwa saya tidak akan kembali ke militer. Saya tidak berharap untuk mengambil senjata lagi,” kata warga negara Inggris itu kepada Daily Mail dalam sebuah wawancara yang diterbitkan pada hari Jumat. Tunangannya dari Ukraina akan tinggal di Inggris sebagai pengungsi.

Mantan tentara bayaran itu mengakui bahwa dia mungkin sudah terlalu "dikenali" di Ukraina, tetapi percaya bahwa kembali ke negara itu masih "sepadan dengan risikonya".

Baca juga: Rusia Tuding Kiev Persiapkan Tentara Bayaran Habisi Warga Sipil di Kharkov

Aslin mengatakan dia berusaha untuk meliput kehidupan para pejuang Ukraina dan rakyat biasa, untuk membawa kisah mereka ke khalayak luas di Barat.

Konflik yang sedang berlangsung akan berlarut-larut selama "beberapa tahun" lagi, mantan tentara bayaran itu mengatakan kepada surat kabar itu, bersikeras bahwa "Ukraina memiliki peluang nyata" untuk mencapai tujuannya.

Pada saat yang sama, dia menyarankan bahwa hanya masalah "politik" di Rusia yang dapat membantu mengakhiri permusuhan.

Tentara bayaran itu, bersama dengan beberapa orang asing lainnya, akhirnya dijatuhi hukuman mati di Republik Rakyat Donetsk atas berbagai kejahatan masa perang.

Namun, dia akhirnya dibebaskan pada bulan September selama pertukaran tahanan yang lebih luas antara Rusia dan Ukraina.

Sempat Divonis Hukuman Mati

Pengadilan Republik Rakyat Donetsk (DPR) yang pro-Rusia memvonis mati tiga orang asing pada hari Kamis (9/6/2022).

Ketiga pejuang asing tersebut dituduh sebagai "tentara bayaran" untuk Ukraina, menurut outlet media pemerintah Rusia RIA Novosti.

Dikutip dari CNN, otoritas DPR mengatakan ketiganya -- warga negara Inggris Aiden Aslin dan Shaun Pinner, dan warga negara Maroko Brahim Saadoune, adalah pejuang asing yang ditangkap di kota Mariupol, Ukraina, oleh pasukan Rusia pada April.

Baca juga: Ukraina Klaim Rusia Ingin Kherson Jadi Kota Kematian

RIA Novosti mengatakan ketiganya akan ditembak.

Rusia adalah satu-satunya negara yang menganggap DPR independen.

Komunitas internasional tidak mengakui kawasan dan lembaga-lembaganya, dan menganggap wilayah itu sebagai bagian dari Ukraina.

Kelompok pengawas independen telah lama menuduh separatis memiliki rekam jejak hak asasi manusia yang buruk dan perlakuan buruk terhadap para tahanan.

Pemerintah Ukraina mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa mereka menganggap semua sukarelawan asing sebagai anggota angkatan bersenjatanya dan menjadi kombatan yang sah yang berhak diperlakukan sebagai tawanan perang di bawah Konvensi Jenewa.

Baca juga: 40.000 Warga Ukraina dan Lebih dari 100.000 Tentara Rusia Tewas atau Terluka dalam Perang

RIA Novosti mengutip "kepala dewan yudisial" di Donetsk yang mengatakan para terpidana "dapat mengajukan banding atas keputusan tersebut dalam waktu satu bulan."

Pavel Kosovan, salah satu pengacara para terdakwa, mengatakan bahwa kliennya akan mengajukan banding atas putusan tersebut, media pemerintah Rusia TASS melaporkan setelah hukuman mati dijatuhkan.

Moskow telah berulang kali memperingatkan warga negara asing agar tidak pergi ke Ukraina untuk berperang demi pasukan Kiev. Kembali pada bulan September, Menteri Pertahanan Rusia Sergey Shoigu mengatakan bahwa lebih dari 1.000 orang asing tetap aktif di jajaran militer Ukraina pada saat itu, sementara lebih dari 2.000 telah tersingkir selama konflik.