TRIBUNNEWS.COM - Seorang pria bersenjata yang diidentifikasi sebagai Anderson Lee Aldrich, 22, memasuki klub malam LGBTQ, Klub Q di Colorado Springs, Colorado, Amerika Serikat (AS), tepat sebelum Sabtu (19/11/2022) tengah malam.

Aksi Aldrich itu menewaskan sedikitnya lima orang dan melukai 25 orang, kata polisi.

Sembilan belas dari 25 orang yang terluka mengalami luka tembak, kata Walikota Colorado Springs John Suthers.

Colorado Springs, kota terpadat kedua di negara bagian dengan kurang dari 500.000 penduduk, adalah rumah bagi sejumlah pangkalan militer dan markas Focus on the Family, kelompok Kristen konservatif yang mengatakan homoseksualitas dan pernikahan sesama jenis adalah dosa.

Klub Q yang dibuka pada 2002 dan, hingga saat ini merupakan satu-satunya klub LGBTQ di Colorado Springs.

"Klub Q yang sangat aneh telah berdiri sebagai benteng komunitas LGBTQ di mana yang lain telah jatuh," majalah 5280 melaporkan dalam sebuah cerita tahun lalu.

Baca juga: Masa Lalu Tersangka Penembakan Massal di Klub Gay Colorado, Pernah Ditangkap karena Ancaman Bom

Klub Q menjadi tempat untuk pertunjukan drag, pesta dansa, dan minuman, dan mendukung komunitas dengan sponsor acara, perayaan kebanggaan, penggalangan dana amal, dan banyak lagi.

Sementara klub baru-baru ini beralih untuk menawarkan suasana 'makan malam dan pertunjukan' yang lebih sederhana sebelum jam 10 malam, itu masih dikenal sebagai tempat bagi orang dewasa muda untuk pergi dan berdansa.

Dalam wawancara Juli 2020 dengan Colorado Springs Indy, pemillik Klub Q Nic Grzecka menjelaskan mengapa dia dan mitra bisnisnya membuka klub tersebut.

"Ide keseluruhan tempat ini (Klub Q) adalah memiliki tempat yang aman – untuk mendapatkan tempat permanen di kota," kata Grzecka.

Dia dan mitra bisnisnya melakukan tur ke ruang LGBTQ sukses lainnya dan mencatat tema umum: "Mereka gay sekali," kata Grzecka.

"Mereka memiliki penari go-go dan waria dan bartender di cawat olahraga. Kami tahu kami harus menjadi gay sekali (untuk bertahan hidup)."

Tempat tersebut juga menyelenggarakan acara untuk orang-orang dari segala usia, termasuk makan siang dan merencanakan acara Thanksgiving yang akan datang.

Penduduk di Colorado Springs Tiana Nicole Dykes menyebut Klub Q rumah kedua yang penuh dengan keluarga pilihan.

Dykes pergi ke Klub Q setiap minggu, karena baginya tempat itu adalah dunia.

Energi dan orang-orang di Klub Q adalah hal yang luar biasa, kata Dykes.

"Ruang ini [Klub Q] berarti dunia bagi saya. Energinya, orang-orangnya, pesannya. Itu adalah tempat yang luar biasa yang tidak pantas menerima tragedi ini," kata Dykes.

Baca juga: Aksi Pelaku Penembakan Massal di Klub Gay Colorado Springs Dihentikan Dua Pelanggan Klub

"Sesuatu seperti penembakan massal di ruang aman LGBT+ sangat merusak. Ada perasaan tidak hormat, tidak percaya, dan hanya kejutan murni. Tidak ada yang pernah berpikir itu akan terjadi pada mereka, dan terkadang itu terjadi."

Tim Curran, seorang copy editor untuk "Early Start" CNN, adalah pengunjung tetap Club Q bersama pacarnya ketika dia mengunjungi keluarganya di Colorado Springs.

"Ini adalah ruang yang sangat hangat dan ramah, jelas merupakan langkah besar untuk keragaman di Springs," kata Curran kepada CNN.

Jewels Parks, yang telah berkecimpung di skena drag Colorado selama lebih dari setahun dan tampil dengan nama drag Dezzy Dazzles, berkata bahwa Klub Q adalah komunitas, keluarga, dan tempat di mana kekejaman dunia luar tidak diterima.

"Klub Q, bersama dengan semua bar LGBTQIA+ lainnya, mewakili ruang aman bagi komunitas yang merasa tidak aman dan ditolak hampir sepanjang hidup mereka," kata Parks.

"Di dunia yang bisa begitu gelap dan sangat marah, itulah satu tempat yang terasa seperti rumah. Kami dapat bersantai, melupakan masalah kami dengan pekerjaan, keluarga, masyarakat. Berkat Klub Q, kami dapat menjalin pertemanan yang berubah menjadi keluarga dan diterima sebagai diri kami yang sebenarnya."

"Komunitas LGBTQIA+ telah mengalami begitu banyak kefanatikan dan kebencian. Untuk mendapatkan tempat aman kita direnggut dari kita dan kehilangan anggota komunitas kita adalah jenis luka yang sama sekali berbeda," tambah Parks.

Antonio Taylor, waria yang lahir dan besar di Colorado Springs, mengatakan mereka menemukan Klub Q pada 2020, ketika mereka melihat pertunjukan drag pertama mereka.

Taylor, yang baru-baru ini mengaku sebagai biseksual, berkata bahwa dunia baru terbuka bagi mereka, sebuah dunia di mana mereka tidak hanya aman, tetapi benar-benar dicintai.

"Orang-orang di sana membuat saya merasa seperti bagian dari keluarga. Melihat begitu banyak orang keluar dan bangga dengan diri mereka sendiri pasti memengaruhi saya untuk menjadi diri saya yang sebenarnya," kata Taylor.

Taylor menambahkan bahwa Klub Q dan komunitasnya membantu mereka merasa siap untuk keluar.

"Ini adalah salah satu tempat di mana saya tidak perlu khawatir tentang penampilan atau orang-orang yang membenci saya apa adanya," kata mereka.

"Aku muak karena satu-satunya tempat di mana aku tahu aku aman telah dibuat tidak aman."

Shenika Mosley, pelindung Klub Q selama 14 tahun, mengatakan penembakan itu menghilangkan "energi baik" klub malam itu.

Baca juga: PROFIL Jared Polis, Sosok Gubernur Gay di Colorado, Gubernur AS Pertama yang Menikah Sesama Jenis

"Kapan saja saya ingin pergi dan bersenang-senang. Itu [Klub Q] hanya memiliki energi yang baik tidak pernah energi buruk. Kita tidak akan pernah bisa memilikinya lagi," kata Mosley yang telah sering mengunjungi Klub Q sejak 2009.

Lily Forsell memiliki sentimen yang sama, mengatakan dia telah merayakan ulang tahunnya yang ke-18 di klub dan pergi sebelum tembakan terdengar.

Dia bilang dia ingat adegan di lantai dansa saat dia pergi: lusinan orang tertawa, bernyanyi dan menari.

"Melihat lantai dansa itu akan menjadi perasaan yang sama sekali berbeda, sekarang kita tahu apa yang terjadi pada 30 orang di lantai itu," kata Forsell.

"Saya menyimpan semua waria di hati saya. Mereka berhasil keluar dengan selamat, tetapi dua dari mereka, yang pertama kali saya temui tadi malam, harus keluar dari gedung melewati pemandangan yang mengerikan, teman mereka terluka atau terbunuh di tanah."

Dalam sebuah pernyataan di media sosial, Klub Q mengatakan pihaknya merasa hancur oleh serangan tidak masuk akal terhadap komunitasnya.

Pihak Klub Q menyampaikan terima kasihnya kepada "reaksi cepat pelanggan heroik yang menaklukkan pria bersenjata itu dan mengakhiri serangan kebencian".

Klub Q mengunggah pada hari sebelumnya bahwa lineup Sabtu malam akan menampilkan pertunjukan punk dan alternatif pada pukul 9 malam diikuti dengan pesta dansa pada pukul 11.

Klub juga berencana mengadakan drag brunch dan drag show pada hari Minggu untuk Transgender Day of Remembrance.

Situs web klub sekarang mengatakan akan ditutup sampai pemberitahuan lebih lanjut.

Politisi Tawarkan Dukungan

Gubernur Colorado Jared Polis, seorang Demokrat dan gubernur gay pertama di negara itu mengeluarkan pernyataan hari Minggu yang menyebut serangan itu mengerikan, memuakkan, dan menghancurkan dan menawarkan sumber daya negara bagian kepada penegak hukum setempat.

"Kami sangat berterima kasih kepada orang-orang pemberani yang memblokir pria bersenjata itu yang mungkin menyelamatkan nyawa dalam prosesnya dan untuk responden pertama yang menanggapi dengan cepat penembakan mengerikan ini," katanya.

"Colorado mendukung komunitas LGTBQ kami dan semua orang yang terkena dampak tragedi ini saat kami berduka bersama."

Baca juga: Daftar Kasus Penembakan Massal AS Tahun 2022, Terbaru Tewaskan 5 Orang di Klub Gay Colorado

Polisi mengatakan hanya ada dua bar gay di Colorado Springs, dan Club Q adalah salah satu tempat utamanya.

"Semua orang tahu itu. Aku tahu itu, tahu tempat ini. Itu hanya mengejutkan. Itu masih diatur untuk orang-orang. Tapi saya tahu kita akan bangkit kembali. Kami menunjukkan cinta satu sama lain. Kami menunjukkan penyembuhan satu sama lain," kata gubernur.

Dua senator Colorado AS, keduanya dari Demokrat, menyampaikan belasungkawa dalam pernyataan dan mengatakan lebih banyak yang harus dilakukan untuk komunitas LGBTQ.

"Kita harus melindungi kehidupan LGBTQ dari kebencian ini," kata Senator John Hickenlooper masih mengutip sumber yang sama.

"Saat kami mencari keadilan untuk tindakan yang tak terbayangkan ini, kami harus berbuat lebih banyak untuk melindungi komunitas LGBTQ dan berdiri teguh melawan diskriminasi dan kebencian dalam segala bentuk," kata Senator Michael Bennett.

Presiden AS Joe Biden juga mengeluarkan pernyataan yang mengatakan dia berdoa untuk para korban dan keluarga mereka.

"Meskipun motif serangan ini belum jelas, kami tahu bahwa komunitas LGBTQI+ telah menjadi sasaran kekerasan kebencian yang mengerikan dalam beberapa tahun terakhir."

"Kekerasan senjata terus berdampak buruk dan khusus pada komunitas LGBTQI+ di seluruh negara kita dan ancaman kekerasan meningkat," kata Biden dalam pernyataan tertulis.

Baca juga artikel lain terkait Penembakan di Klub Malam Colorado

(Tribunnews.com/Rica Agustina)