“Jika dia benar-benar bersungguh-sungguh … ini akan memberikan kesempatan kepada angkatan bersenjata Ukraina untuk merebut sebagian, atau seluruh Bakhmut dari Rusia,” katanya, sambil menambahkan bahwa ini akan menjadi bencana bagi Putin dan Shoigu.

Shoigu tidak segera menanggapi Prigozhi.

Tetapi kementeriannya melaporkan pada hari Jumat bahwa dia memerintahkan seorang pejabat tinggi untuk memastikan pasokan dari semua senjata dan peralatan militer yang diperlukan untuk pasukan Rusia.

Selain itu, berlawanan dengan visibilitas Prigozhin, sebuah video resmi menunjukkan Shoigu memeriksa tank dan peralatan militer lainnya yang ditujukan untuk pasukan Rusia di Ukraina.

Pada akhir tahun lalu, Amerika Serikat memperkirakan Wagner memiliki sekitar 50.000 personel yang bertempur di Ukraina.

Jumlah itu termasuk 10.000 kontraktor dan 40.000 narapidana yang telah didaftarkan Wagner.

Pada bulan Februari, AS memperkirakan Wagner telah menderita lebih dari 30.000 korban sejak invasi skala penuh pada Februari 2022, dengan sekitar 9.000 pejuang tewas dalam pertempuran.

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)