Pada tanggal 2 Januari, Israel melancarkan serangan pesawat tak berawak di pinggiran selatan Beirut, menewaskan komandan terkemuka Hamas Saleh al-Arouri. Tel Aviv tidak mengakui serangan tersebut, namun mengatakan bahwa “siapapun” yang melakukan serangan tersebut menargetkan Hamas, bukan Hizbullah atau negara Lebanon.

Hizbullah menganggap serangan tersebut sebagai eskalasi besar, dan secara luas dianggap sebagai upaya untuk menyeret Lebanon ke dalam perang skala penuh. Perlawanan Lebanon melakukan respons awal pada hari Sabtu, dengan menyerang pangkalan udara strategis sekitar lima mil dari perbatasan.

Baca juga: Wissam Hassan Tawil, Komandan Hizbullah Diduga Dibunuh Israel di Lebanon Selatan

Serangan Israel di Lebanon selatan pada tanggal 8 Januari menewaskan Wissam al-Tawil, seorang komandan Unit Radwan elit Hizbullah, yang ditempatkan di seluruh perbatasan dengan Israel. Dia terbunuh bersama pejuang lainnya ketika mobil mereka menjadi sasaran di desa Majdal Selm.

Para pejabat Barat dikatakan terus melakukan kontak dengan Tel Aviv dan Beirut untuk mendorong deeskalasi dan solusi diplomatik. Namun, baku tembak di perbatasan terus meningkat dan serangan Israel semakin meluas ke wilayah Lebanon.

Gallant melanjutkan dengan mengatakan kepada WSJ bahwa Israel dapat meng-copy-paste kehancuran Gaza ke Lebanon.

Para ahli percaya bahwa penarikan terbatas pasukan Israel dari Gaza baru-baru ini dan fase baru yang akan datang menandakan bahwa Israel mungkin bersiap menghadapi konflik regional yang lebih besar, yang akan mencakup peningkatan besar dalam situasi di Lebanon.

“Jangan terlena dengan penarikan pasukan Israel dari Gaza utara. Tel Aviv tidak mempunyai niat untuk mengakhiri perang ini, dan meningkatkan perang ini di semua lini, termasuk dengan Lebanon, tulis Hassan Illaik dikutip dari The Cradle.

(Sumber: The Cradle)