Serangan balasan ini terjadi beberapa hari setelah sebuah pesawat tak berawak menyerang Tower 22, pangkalan kecil dan cenderung rahasia militer AS di timur laut Yordania.

Insiden  ini menghantam barak tempat tinggal tentara Amerika, menewaskan tiga orang dan melukai puluhan lainnya, beberapa di antaranya harus dievakuasi dari negara tersebut ke perawatan tingkat lebih tinggi.

Baca juga: 8 Tentara AS Terluka Parah Dievakuasi dari Suriah, Biden Beri Sinyal Buka Perang Besar Timur Tengah

Pentagon mengatakan setelah kejadian tersebut , mereka memperkirakan jumlah orang yang terluka akan berfluktuasi seiring dengan banyaknya orang yang mencari perawatan lanjutan.

Gedung Putih segera menyalahkan milisi proksi Iran atas insiden mematikan tersebut dan bersumpah akan membalas dendam.

“Jangan ragu – kami akan meminta pertanggungjawaban semua pihak,” kata Biden saat itu.

Senada dengan pernyataan Biden, Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan, “Presiden dan saya tidak akan mentolerir serangan terhadap pasukan Amerika, dan kami akan mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk membela Amerika Serikat, pasukan kami, dan kepentingan kami.”

Washington juga memberi isyarat sepanjang minggu ini bahwa tidak akan ada satu pun tindakan pembalasan, namun respons AS akan berlapis-lapis.

“Hal pertama yang Anda lihat bukanlah hal terakhir,” kata Kirby pada pengarahan pada 31 Januari.

Serangan pada tanggal 28 Januari tersebut menandai kematian pertama warga AS sejak pertengahan Oktober, ketika milisi yang didukung Iran mulai menyerang pasukan AS tanpa henti di Irak dan Suriah dan merupakan peningkatan signifikan dari insiden sebelumnya.

Pentagon telah beberapa kali membalas serangan-serangan ini – yang berjumlah lebih dari 160 serangan dan menggunakan campuran drone, roket, dan rudal – dengan melakukan serangan yang menargetkan aset-aset yang terkait dengan Teheran di Irak dan Suriah.

Baca juga: Milisi Regional Bergerak, Kataib Hizbullah: Serang Hingga Tentara Terakhir AS Angkat Kaki dari Irak

Peran Iran di Mata AS

Analis di Institute for the Study of War AS mengatakan, meskipun kelompok milisi perlawanan menggambarkan serangan mereka sebagai respons terhadap perjuangan rakyat Palestina melawan Hamas, mereka sebenarnya adalah bagian dari tujuan kebijakan luar negeri Iran.

Tujuan itu, kata Institute for the Study of War, adalah untuk mengusir pasukan AS dari Timur Tengah.

Teheran juga mendukung proksi di Gaza, Lebanon, dan Yaman – masing-masing dalam wujud gerakan milisi Hamas, Hizbullah, dan Houthi.

Pangkalan AS di perbatasan Yordania secara langsung mendukung sekitar 900 tentara AS di pos-pos terdepan di Suriah.