"Kedatangan armada Tiongkok baru-baru ini ke Teluk Aden, termasuk kapal perusak berpeluru kendali Jiaozuo, kapal fregat rudal Xuchang, sebuah kapal pengisian ulang, dan lebih dari 700 tentara – termasuk puluhan personel pasukan khusus – sebagai bagian dari misi anti-pembajakan," tulis Cafiero.

Beijing juga telah menyuarakan tekadnya untuk membantu memulihkan stabilitas Laut Merah.

“Kita harus bersama-sama menjaga keamanan jalur laut Laut Merah sesuai dengan hukum dan juga menghormati kedaulatan dan integritas wilayah negara-negara di sepanjang pantai Laut Merah, termasuk Yaman,” tegas Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi bulan lalu.

Sebagai negara dagang terbesar di dunia, Tiongkok bergantung pada Laut Merah sebagai “jalur kehidupan maritimnya.”

Sebagian besar ekspor raksasa Asia ke Eropa dilakukan melalui jalur perairan strategis, dan sejumlah besar minyak serta mineral yang masuk ke pelabuhan Tiongkok melewati perairan tersebut.

Tiongkok juga berinvestasi di kawasan industri di sepanjang pesisir Mesir dan Laut Merah Arab Saudi, termasuk Zona TEDA–Suez di Ain Sokhna dan Kawasan Industri Tiongkok di Kota Jizan untuk Industri Primer dan Hilir Arab Saudi.

Baca juga: Profesor Militer China: Aksi Houthi Yaman Lawan AS di Laut Merah Adalah Bantuan Besar Buat Beijing

Netralitas Tiongkok di Asia Barat

Sebelum pengiriman armada ke-46 Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok ke Teluk Aden itu, respons Beijing terhadap serangan maritim Ansarallah relatif tidak terdengar.

Sejak saat itu, Tiongkok mengutuk serangan udara AS-Inggris terhadap kemampuan militer Ansarallah di Yaman, dan menolak untuk bergabung dengan koalisi angkatan laut pimpinan Barat, Operation Prosperity Guardian (OPG).

"Tanggapan Tiongkok terhadap meningkatnya ketegangan dan ketidakamanan di Laut Merah konsisten dengan serangkaian strategi kebijakan luar negeri Beijing, yang mencakup penghormatan terhadap kedaulatan negara dan doktrin “non-intervensi.”," kata pengamat geopolitik kawasan Teluk tersebut.

Di Teluk Persia, Tiongkok menerapkan agenda yang seimbang dan netral secara geopolitik berdasarkan tiga pendekatan: tidak ada musuh siapa pun, tidak ada sekutu siapa pun, dan sahabat bagi semua orang.

"Posisi Tiongkok dalam kaitannya dengan semua negara Teluk Persia dapat dicontohkan hampir setahun yang lalu ketika Beijing menjadi perantara perjanjian rekonsiliasi yang mengejutkan antara Iran dan Arab Saudi, di mana Tiongkok berperan sebagai penjamin," kata Cafiero.

Di Yaman, meskipun Tiongkok sejalan dengan sikap masyarakat internasional yang tidak mengakui pemerintahan pimpinan Ansarallah di Sanaa.

"Namun Beijing tetap memulai dialog dengan para pejabat tersebut dan mempertahankan sikap tidak bermusuhan – tidak seperti banyak negara Arab dan Barat," tambah Cafiero.

Memahami Peran Regional China

Cafiero menjelaskan, secara keseluruhan, Tiongkok berupaya memanfaatkan pengaruhnya di negara-negara Asia Barat untuk memitigasi ketegangan regional dan memajukan inisiatif stabilisasi.