Mereka tidak menyadari kengerian yang menanti mereka.

Pesta ulang tahun yang menyenangkan itu menjadi pemandangan mimpi buruk ketika buaya, Darth Gator berusia 11 tahun, panjang delapan setengah kaki, dan berat 150 pon, menggigit tangan penjaga kebun binatang hingga mengunci rahangnya.

Itu mulai menyeretnya melintasi ke kolam air.

Pengunjung mulai berteriak dan panik. Anak-anak kecil menangis.

Seorang pria pemberani, Donnie Wiseman, 48 tahun, melompat ke dalam akuarium dan menjepit buaya tersebut dengan harapan buaya tersebut dapat melepaskan tangan penjaga kebun binatang.

Buaya tersebut mempertahankan cengkeramannya, namun Wiseman kemungkinan besar mencegahnya agar tidak menimbulkan lebih banyak luka kepada korban.

Akhirnya, pria lain, Todd Christopher, menarik penjaga kebun binatang itu menjauh dari bahu buaya dan buaya itu akhirnya melepaskannya dari cengkeramannya.

“Saya senang dia tidak menjadi lebih besar. Kami akan mendapat masalah.”

Laporan selanjutnya mengungkapkan bahwa penjaga kebun binatang, Lindsay Bull, 31 tahun, sedang melatih para pria tersebut melalui semua itu.

Dia mempertahankan ketenangan yang luar biasa sepanjang cobaan itu - sebuah langkah cerdas mengingat kepanikan mungkin telah membuat marah binatang itu.

Setelah penjaga kebun binatang dibebaskan, istri Todd, yang memiliki latar belakang keperawatan, mulai memberikan pertolongan pertama pada Lindsay Bull sebelum kru darurat tiba.

Pelajaran dari Insiden tersebut

“Saya hanya berpikir, 'Apa yang harus saya lakukan? Apa yang harus saya lakukan? Dan saya mendapatkannya, sama seperti di semua film dan dokumenter yang pernah saya tonton,” kata Wiseman.

“Saya senang buaya itu tidak lebih besar. Kami akan mendapat masalah. Menurutku tingginya sekitar tujuh kaki. Tinggi badan saya 6'3 dan dia mengalahkan saya sedikit,” lanjutnya.

Shane Richins, pemilik Reptiles Center milik keluarga, mengatakan fasilitas tersebut mengikuti kebijakan ketat dengan selalu memiliki petugas kedua saat karyawan menangani reptil.