TRIBUNNEWS.COM, GAZA - Uang kertas mulai jarang ditemukan di Gaza, Palestina.

Kondisi itu memicu kelompok kriminal mengambil untung.

Apalagi setelah Israel memblokir uang tunai masuk ke Gaza.

Terutama karena sebagian besar bank di wilayah Gaza rusak atau hancur selama perang akibat serangan Israel.

Setelah lebih dari 7 bulan serangan Israel ke Gaza, hanya segelintir ATM yang masih beroperasi di Jalur Gaza.

Sebagian besar diantaranya berada di kota Rafah di bagian selatan, tempat sekitar 1,4 juta warga Palestina berlindung.

Pasukan Pertahanan Israel (IDF) telah memerintahkan warga sipil untuk mengevakuasi bagian kota selatan, yang memicu kekhawatiran akan terjadinya serangan.

Tank-tanknya memasuki distrik pemukiman di sana pada hari Selasa.

Baca juga: 50 Tentara Israel Terluka Dirudal Antitank oleh Brigade Qassam di Al-Jeneina dan As-Salam, Rafah

Pasokan bahan pokok telah kembali ke beberapa pasar pada bulan April dan awal Mei untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan setelah Israel menyerah pada tekanan internasional untuk membiarkan lebih banyak truk bantuan masuk di tengah kekhawatiran warga kelaparan.

Namun warga dan pekerja bantuan mengatakan bahwa banyak orang tidak memiliki uang untuk membelinya.

Kini warga mengatakan serangan Israel di Rafah kembali mengeringkan pasokan makanan dan menaikkan harga.

Ratusan bahkan ribuan orang yang putus asa berkerumun di luar ATM, seringkali menunggu berhari-hari untuk mendapatkan akses.

Kelompok bersenjata terkadang meminta bayaran untuk memberikan akses prioritas, mengeksploitasi ketidakhadiran polisi Palestina," kata pekerja bantuan barat dan warga kepada Reuters.

Abu Ahmed, 45, warga Rafah, mengatakan dia telah menunggu selama tujuh hari dan menjadi sangat frustrasi sehingga dia meminta bantuan kepada anggota geng, yang terkadang bersenjatakan pisau dan senjata.

“Saya membayar 300 shekel ($80) dari gaji saya kepada salah satu dari mereka untuk mengakses ATM dan mengambil uang tunai saya,” kata Abu Ahmed, yang meminta agar nama belakangnya tidak disebutkan karena takut akan pembalasan.

Baca juga: 290 Masjid Hancur dan 360.000 Bangunan di Gaza Rusak Akibat Serangan Israel

Dia mendapat gaji 3.500 shekel per bulan sebagai pegawai negeri.

Tiga pekerja bantuan Barat menggambarkan geng-geng tersebut sebagai kelompok improvisasi yang bermunculan di Jalur Gaza seiring dengan meningkatnya keputusasaan.

Hingga 13 Mei, hanya 5 cabang dan 7 ATM yang masih beroperasi di Jalur Gaza, terutama di Rafah, menurut Institut Penelitian Kebijakan Ekonomi Palestina, sebuah organisasi nirlaba yang berkantor pusat di Tepi Barat.

Sebelum perang, Gaza memiliki 56 cabang bank dan 91 ATM.

Konflik tersebut meletus setelah serangan terhadap Israel pada 7 Oktober oleh kelompok militan Islam Palestina Hamas, yang menewaskan sekitar 1.200 orang dan lebih dari 250 orang disandera.

Serangan Israel di Gaza, yang bertujuan untuk menghancurkan Hamas dan mengembalikan para sandera, telah menewaskan sedikitnya 35.000 warga Palestina, menurut kementerian kesehatan Gaza.

Perekonomian Palestina bergantung pada syikal Israel.

"Sistem keuangan Gaza hampir sepenuhnya bergantung pada Israel, yang harus menyetujui transfer besar-besaran dan pergerakan uang tunai ke wilayah tersebut," kata para bankir.

Israel telah memblokir uang tunai masuk ke Gaza sejak dimulainya perang pada bulan Oktober, menurut Otoritas Moneter Palestina (PMA) dan Asosiasi Bank di Palestina (ABP), sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di kota Ramallah, Tepi Barat.

Adnan Alfaleet, manajer Bank Islam Palestina di wilayah Gaza, yang mengoperasikan jaringan perbankan Islam terbesar di Wilayah Palestina, mengatakan banknya tidak memiliki uang tunai yang tersisa di Gaza.

“Saat ini kami mencapai titik kekurangan likuiditas. Ini tidak bisa menjadi lebih buruk lagi,” katanya.

Bank sentral Israel tidak menanggapi pertanyaan apakah transfer telah diblokir.

Dikatakan bahwa tidak ada bank Israel di Gaza dan syikal pernah beredar di sana pada masa lalu karena adanya perdagangan dengan pekerja Palestina di Israel.

COGAT, sebuah badan Kementerian Pertahanan Israel yang bertugas mengoordinasikan pengiriman bantuan ke wilayah Palestina, tidak menanggapi pertanyaan Reuters.

Ismail Al-Thawabta, direktur kantor media pemerintah yang dikelola Hamas, mengatakan polisi Palestina berusaha melindungi mesin ATM, meskipun mendapat kecaman dari pasukan Israel.

Seorang pejabat Hamas, yang menolak disebutkan namanya, mengatakan polisi tidak menonjolkan diri dan hanya melakukan penggerebekan atau patroli mendadak di lokasi tertentu setelah petugas menjadi sasaran serangan Israel.

Pada bulan Februari, diplomat utama AS yang terlibat dalam bantuan kemanusiaan ke Gaza mengatakan pasukan Israel telah membunuh polisi Palestina yang melindungi konvoi PBB.

IDF tidak menanggapi permintaan komentar mengenai apakah pasukannya telah menargetkan petugas polisi.

Reuters tidak dapat menentukan berapa banyak petugas polisi yang terbunuh selama perang.

Warga mengatakan beberapa pedagang mengambil keuntungan dari kekurangan tersebut.

Beberapa pemilik toko penukaran uang, yang dapat mencairkan transfer Western Union, dan bahkan beberapa apoteker yang memiliki mesin kartu kredit, membebankan komisi yang besar untuk akses terhadap uang, menurut dua sumber.

Azmi Radwan, perwakilan serikat pekerja di badan PBB untuk pengungsi Palestina UNRWA, mengatakan beberapa pedagang membebankan biaya kepada stafnya di Kota Gaza dan komisi utara sebesar 20 persen atau 30 persen untuk mencairkan gaji mereka karena tidak adanya bank.

“Ini sangat berbahaya,” katanya.

“Seperempat dari gaji yang seharusnya untuk memberi makan anak-anak akan diberikan kepada para pedagang ini.”

Bashar Odeh Yasin, direktur jenderal Asosiasi Bank di Palestina (ABP), mengatakan situasinya masih terlalu tidak aman bagi pegawai bank atau badan internasional untuk mentransfer uang.

“Ada masalah nyata dalam pengiriman uang tunai dari Gaza utara ke selatan dan dalam mendatangkan uang tunai dari luar Jalur Gaza,” katanya.

Jumlah uang kertas yang beredar semakin berkurang karena keausan serta banyaknya orang yang mengeluarkannya saat hendak pergi, kata warga.

Barang-barang penting seperti obat-obatan masih sangat langka di wilayah kantong ini, yang juga dilanda kekurangan listrik yang berkepanjangan dan kekurangan bahan bakar.

Sumber: Reuters