“Kami lebih suka hidup sebagai orang Yahudi daripada mati sebagai Zionis,”

“Ke penjara dan bukan ke tentara,”

“Zionisme menggunakan orang Yahudi sebagai tameng manusia,” dan slogan-slogan kritis lainnya dalam bahasa Ibrani dan Inggris.

Para pengunjuk rasa menyerang mobil yang mengangkut dua pemimpin politik Haredi, membakar tong sampah, dan mencoba mencabut pagar dan rambu lalu lintas dari tanah.

Polisi berusaha membubarkan mereka secara paksa menggunakan petugas yang berkuda, pentungan, dan meriam air berisi "sigung" — meskipun banyak demonstran yang tersisa, termasuk anak-anak kecil, dengan gembira menahan semburan kuat cairan berbau busuk itu.

Sejumlah Pengunjuk Rasa Ditangkap

Sejak negara Israel berdiri, kaum ultra-Ortodoks dibebaskan dari wajib militer — namun kebijakan ini telah lama menjadi isu politik dan hukum yang kontroversial.

Dengan kaum Haredi yang mengabdikan hidup mereka untuk mempelajari Taurat, komunitas tersebut memandang wajib militer sebagai serangan terhadap cara hidup mereka.

Bagi sekte yang lebih keras menentang Zionis, yang telah mempelopori protes baru-baru ini, bertugas di tentara Israel tidak sesuai dengan pandangan mereka tentang negara yang tidak sah karena telah didirikan sebelum kedatangan sang mesias.

Namun di tengah perang Gaza, seruan untuk wajib militer bagi pemuda ultra-Ortodoks semakin keras dari sebelumnya.

Sekitar 60.000 orang berusia cukup untuk wajib militer, dan banyak warga Israel menganggap ketidakikutsertaan mereka dalam wajib militer sebagai pelanggaran kewajiban kewarganegaraan mereka.

Setelah berakhirnya undang-undang lama yang membebaskan kaum Haredim dari wajib militer, Pengadilan Tinggi memutuskan dengan suara bulat pada tanggal 25 Juni bahwa kaum Haredim harus wajib militer, dan melarang pemerintah mendanai sekolah agama (yeshivot) yang siswanya tidak mendaftar.

"Di tengah perang yang melelahkan," putusan itu menyatakan, "beban ketidaksetaraan lebih berat dari sebelumnya dan menuntut solusi."

Media berbahasa Ibrani menggambarkan kelompok-kelompok yang berunjuk rasa sebagai "ekstremis" — dan dalam hubungannya dengan mayoritas masyarakat Yahudi-Israel yang memuja militer, mereka tentu saja ekstrem.

Namun pada demonstrasi hari Minggu, mereka menunjukkan bahwa mereka mampu membawa banyak orang ke jalan, serta memobilisasi koalisi besar kelompok-kelompok ultra-Ortodoks untuk bergabung dalam pemberontakan.

"Kami Tidak Berkompromi pada Taurat"