Menurut sumber militer Israel, batalyon yang terletak di Gaza tengah belum "ditangani" secara memadai oleh IDF karena mereka diyakini menahan banyak sandera Israel yang ditangkap oleh Hamas selama serangan 7 Oktober .

Analisis oleh ISW dan CTP menunjukkan dua metode yang berbeda untuk menyusun kembali pasukan, yaitu pengelompokan ulang dan regenerasi.

Beberapa unit Brigade Qassam telah menyusun kembali pasukan dengan menggabungkan sel-sel yang sangat terdegradasi untuk menciptakan batalion yang efektif dalam pertempuran dan yang lainnya telah melakukan regenerasi, merekrut pejuang baru dan membuat senjata baru dari bahan peledak yang ditinggalkan oleh pasukan Israel.

Karena jumlah peleton asli sudah sangat berkurang, Hamas sekarang mengandalkan taktik gerilya, memasang jebakan dan melakukan penyergapan terhadap pasukan Israel saat mereka memasuki pusat kamp atau lingkungan sekitar, sebagaimana ditunjukkan oleh video yang memiliki lokasi geografis.

CNN berbicara kepada satu sumber militer Israel, dengan syarat anonim, yang menguatkan klaim Hamas bahwa mereka telah mampu merekrut "ribuan" pejuang baru, meskipun ia berpendapat bahwa akan jauh lebih sulit bagi organisasi tersebut untuk mengganti komandan yang telah meninggal . "Perekrutan dimulai tiga atau empat bulan lalu, dan mereka memperoleh beberapa ribu.

"Saya tidak tahu persis jumlahnya," kata perwira tinggi Israel yang sudah pensiun itu. "Kesulitan terbesar Hamas bukan pada tingkat prajurit, tetapi pada tingkat komandan, yang beberapa di antaranya tidak mudah digantikan."

CNN juga mewawancarai beberapa warga Palestina yang berada di Gaza selama sepuluh bulan terakhir untuk laporan tersebut. "Kehadiran Hamas di Gaza utara lebih kuat dari yang dapat Anda bayangkan," kata seorang pria yang baru-baru ini melarikan diri dari wilayah tersebut setelah hampir 40 anggota keluarganya tewas dalam serangan udara Israel, dan yang meminta untuk tidak disebutkan namanya. "Mereka berada di antara warga sipil. Itu membantu mereka membangun kembali kekuatan mereka."

Investigasi baru ini menimbulkan keraguan serius atas klaim berulang Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bahwa pasukan Israel hampir mencapai tujuan mereka untuk melenyapkan Hamas dan menghancurkan kemampuan militernya. Bulan lalu, Netanyahu mengatakan kepada anggota parlemen AS dalam rapat gabungan Kongres bahwa "kemenangan sudah di depan mata."

'Gugur Satu Tumbuh Seribu'

Klaim Israel bahwa Hamas hampir hancur adalah salah, batalion sedang dibangun kembali

Israel telah membunuh ribuan warga sipil Gaza, namun banyaknya warga sipil yang jadi korban itu tidak sebanding dengan kemajuan yang diraih tentara mereka.

Israel mengklaim telah membunuh komandan senior, namun beberapa unit Brigade Al Qassam telah mendapatkan kembali kapasitas tempur di wilayah yang sebelumnya diklaim telah dibersihkan.

Hampir setengah dari batalyon militer Hamas di Gaza utara dan tengah telah membangun kembali kemampuan tempur mereka, menurut sebuah studi investigasi oleh CNN, Proyek Ancaman Kritis (CTP) American Enterprise Institute, dan Institut Studi Perang (ISW), yang diterbitkan pada hari Senin.

Meskipun pertempuran telah berlangsung hampir sepuluh bulan, analisis forensik terhadap brigade al-Qassam milik Hamas, yang mengacu pada pernyataan militer Israel dan Hamas, rekaman, serta wawancara dengan para ahli dan saksi mata, menimbulkan keraguan atas validitas pidato Netanyahu di Kongres yang menyatakan bahwa "kemenangan sudah di depan mata".

Sayap militer Hamas, Brigade al-Qassam, terdiri dari 24 batalyon yang tersebar di seluruh Jalur Gaza. Pada awal bulan lalu, IDF hanya berhasil menghancurkan tiga dari 24 batalyon tersebut, menurut penilaian CTP dan ISW.

Agar suatu unit dapat dihancurkan, unit tersebut harus tidak dapat menyelesaikan tujuannya, lanjut CNN.

Dari 24 unit, delapan unit masih efektif dalam pertempuran dan dapat melawan pasukan IDF. CTP dan ISW ​​menilai unit-unit tersebut efektif dalam pertempuran jika mereka mampu mempertahankan wilayah dengan menggunakan metode dan senjata canggih.

Sebanyak 13 batalyon lainnya mengalami penurunan sedang dalam kemampuan tempur mereka dan dapat melancarkan serangan gerilya yang lebih kecil tetapi kurang berhasil.

“Israel akan mengatakan bahwa mereka telah membersihkan suatu tempat, tetapi mereka belum sepenuhnya membersihkan area tersebut. Mereka belum mengalahkan para pejuang ini sama sekali,” kata Brian Carter, manajer portofolio Timur Tengah untuk CTP, yang memimpin penelitian bersama tersebut. “[Hamas] siap untuk berperang dan ingin berperang.”

Batalyon Hamas di Gaza tengah adalah yang paling sedikit dirusak oleh IDF, CNN melanjutkan, mengutip sumber militer Israel. Sumber tersebut mengklaim bahwa batalion inilah yang diyakini Israel menahan sebagian besar sandera yang tersisa.

CTP, ISW, dan CNN menemukan bahwa 16 batalyon di Gaza tengah dan utara merupakan yang terbaik. Tujuh dari 16 batalyon ini telah berhasil dibangun kembali setidaknya sekali dalam enam bulan terakhir.

Stratus delapan batalyon di Gaza selatan tidak lengkap karena kurangnya data yang kuat.

CNN mengatakan mereka melakukan geolokasi video yang menunjukkan pertempuran di Gaza dan menganalisis temuannya.

Apa yang menyebabkan kebangkitan Hamas di Gaza?

Para ahli militer AS mengatakan kepada CNN bahwa “kampanye pengeboman besar-besaran dan tidak adanya rencana pascaperang telah memicu kebangkitan Hamas.”

Salah satu area utama kebangkitan adalah kamp pengungsi Jabalya, yang dibom IDF selama tiga bulan pada akhir tahun 2023. Meskipun demikian, saat kembali pada bulan Mei, IDF menghadapi perlawanan kuat dari 3 batalion.

“Jika batalyon Hamas sebagian besar hancur, pasukan Israel tidak akan lagi bertempur,” kata pensiunan Kolonel Angkatan Darat AS Peter Mansoor.

"Fakta bahwa mereka masih di Gaza, masih berusaha mengusir unsur-unsur batalion Hamas, menunjukkan kepada saya bahwa Perdana Menteri Netanyahu salah," tambahnya. "Kemampuan Hamas untuk menyusun kembali pasukan tempurnya tidak berkurang."

Israel mengatakan telah membunuh sekitar 7.000 dari 14.000 komandan Hamas, namun Hamas membantahnya.

Membangun kembali di tengah reruntuhan Gaza Utara

Warga Palestina mengatakan kepada CNN bahwa Hamas mengenakan pakaian preman, di gedung-gedung yang terbakar, dan dengan senjata tersembunyi agar dapat berbaur dengan penduduk sipil setempat.

“Kehadiran Hamas di Gaza utara lebih kuat dari yang dapat Anda bayangkan,” kata seorang warga Palestina. “Mereka berada di antara warga sipil. Itu membantu mereka membangun kembali kekuatan mereka.”

Pada tanggal 7 Januari, IDF mengklaim telah melumpuhkan struktur komando Hamas di Gaza utara, namun segera ada laporan serangan yang dilakukan dari lokasi yang sama.

Hamas telah merekrut “ribuan” pejuang baru sejak perang dimulai.

SUMBER: THE CRADLE, CNN, HAARETZ