Para ahli juga telah memperingatkan bahwa pemangkasan berskala besar dapat sangat mengganggu, tergantung pada seberapa cepat pemangkasan dilaksanakan. Pemangkasa juga berpotensi menghadapi penolakan di Kongres AS.

Musk sendiri mengakui risikonya. Dia mengatakan bahwa rakyat Amerika harus siap menghadapi kesulitan sementara demi keuntungan jangka panjang.

Cara dia menjalankan perusahaannya sendiri mungkin mengisyaratkan apa yang bisa terjadi.

BBC News Indonesia hadir di WhatsApp.

Jadilah yang pertama mendapatkan berita, investigasi dan liputan mendalam dari BBC News Indonesia, langsung di WhatsApp Anda.

Setelah mengambil alih platform media sosial Twitter pada Oktober 2022—yang kemudian ia beri nama X—Musk melaksanakan perubahan besar-besaran, termasuk mengurangi tenaga kerja dari sekitar 8.000 orang menjadi 1.500 orang dalam hitungan minggu.

"Idenya tentang efisiensi adalah memberhentikan banyak orang," kata Alex Waddan, seorang profesor politik AS di Universitas Leicester.

Musk juga melonggarkan moderasi konten, menghentikan verifikasi akun, serta menyambut kembali para pengguna yang telah dilarang karena sebelumnya melanggar aturan tentang ujaran kebencian dan disinformasi.

Di antara sejumlah pengguna yang ia sambut adalah Trump. Sebelumnya Trump dilarang Twitter pascakerusuhan Gedung Capitol pada Januari 2021 lantaran terus mengeklaim pemilihan umum 2020 telah dicurangi.

Kritikus berpendapat perubahan itu telah menggelorakan ujaran kebencian dan misinformasi—meskipun Musk menegaskan situs tersebut netral secara politik.

Perombakan tersebut juga mendorong eksodus pengiklan, cara utama situs tersebut menghasilkan uang. Meskipun Musk telah memperkenalkan cara-cara baru untuk meningkatkan pendapatan, seperti langganan berbayar, perusahaan tersebut saat ini bernilai jauh lebih rendah daripada US$44 miliar yang dibayarkan Musk dua tahun lalu.

Rekam jejak Musk di Tesla dan SpaceX lebih kuat.

Di antara perusahaan-perusahaan mobil, Tesla menonjol karena membuat kendaraan listrik dengan laba besar, sebagian berkat operasi yang efisien. Perusahaan roketnya, SpaceX, dipuji karena memungkinkan peluncuran roket dengan biaya yang jauh lebih rendah.