Lockheed Martin F-35,  Jet Tempur Siluman AS Dikirim ke Pangkalan Jepang, Ini Tujuannya

TRIBUNNEWS.COM- Amerika Serikat baru-baru ini mengirimkan satu skuadron pesawat tempur siluman tambahan ke Jepang, sekutu perjanjiannya di Asia Timur Laut, yang bertujuan untuk melawan ancaman militer yang ditimbulkan oleh China.

Wing Pesawat Marinir ke-1, unit penerbangan Korps Marinir AS yang berkantor pusat di Jepang , mengonfirmasi bahwa mereka kini memiliki total empat skuadron F-35.

Kementerian Pertahanan Tiongkok tidak segera menanggapi permintaan tertulis Newsweek untuk memberikan komentar.

Jepang merupakan bagian dari Rantai Pulau Pertama di bawah strategi penahanan Amerika, yang berupaya membatasi akses militer China ke Samudra Pasifik yang lebih luas melalui wilayah yang berpihak pada AS. Militer AS memiliki pangkalan di Jepang untuk menanggapi potensi keadaan darurat di wilayah tersebut.

Pada awal Maret, Korps Marinir AS mengirim jet tempur siluman F-35B dalam jumlah yang tidak diketahui ke Pangkalan Udara Korps Marinir Iwakuni di Jepang. Pesawat yang ditugaskan ke Skuadron Serang Tempur Marinir 214 itu awalnya bermarkas di Pangkalan Udara Korps Marinir Yuma di Arizona.

Wing Pesawat Marinir ke-1 menyatakan bahwa Skuadron Serangan Tempur Marinir 211 , skuadron F-35B kedua yang berbasis di Pangkalan Udara Korps Marinir Yuma, dikerahkan ke Pangkalan Udara Korps Marinir Iwakuni pada hari Sabtu untuk mendukung operasi penerbangan di seluruh kawasan Indo-Pasifik.

Pesawat tersebut dikerahkan di bawah Program Penempatan Unit, yang bertujuan untuk memberikan unit-unit yang berbasis di benua AS pengalaman dalam beroperasi di kawasan Indo-Pasifik melalui "penempatan yang terus-menerus dan tumpang tindih," menurut Wing Pesawat Marinir ke-1.

Sementara itu, Skuadron Serangan Tempur Marinir 214 tetap berada di Pangkalan Udara Korps Marinir Iwakuni, kata Wing Pesawat Marinir ke-1 dalam menanggapi pertanyaan dari Newsweek . Unit F-35B yang bermarkas di Arizona juga dikerahkan ke Jepang di bawah Program Penempatan Unit .

Sebelum kedatangan dua skuadron F-35B dari Arizona, Pangkalan Udara Korps Marinir Iwakuni sudah menjadi rumah permanen bagi Skuadron Serang Tempur Marinir 242 dan 121 , yang mengoperasikan jenis jet yang sama dan menyediakan pasukan siap tempur untuk operasi di Pasifik Barat.

Pesawat F-35B mampu lepas landas pendek dan mendarat vertikal dari kapal tanpa landasan pacu penuh dan lokasi yang sulit. Dua varian saudaranya — F-35A dan F-35C — masing-masing dirancang untuk operasi dari landasan pacu konvensional dan kapal induk.

Selain pesawat F-35B milik Korps Marinir AS, Jepang saat ini menjadi tuan rumah jet F-35A yang dioperasikan oleh Angkatan Udara AS di Pangkalan Udara Kadena di pulau barat daya Okinawa, serta jet F-35C milik Angkatan Laut AS yang berbasis di Pangkalan Udara Korps Marinir Iwakuni.

Wing Pesawat Marinir ke-1 Korps Marinir AS mengatakan: "[Skuadron Serangan Tempur Marinir 211] akan melengkapi Wing Pesawat Marinir ke-1 dalam menyediakan dukungan penerbangan penting dari lingkungan angkatan laut dan ekspedisi. Hal ini memungkinkan Korps Marinir untuk memastikan kesiapan operasional sebagaimana diwajibkan dalam mendukung Perjanjian Kerja Sama dan Keamanan Bersama AS-Jepang."

Mayor Jenderal Korps Marinir AS Marcus B. Annibale , komandan jenderal Wing Pesawat Marinir ke-1, mengatakan: "Seiring dengan semakin banyaknya skuadron F-35 yang dikerahkan ke lingkungan terpencil dan penuh perebutan di Indo-Pasifik, kesiapan Penerbangan Marinir akan meningkat, dan kemampuan kita sebagai pasukan gabungan di kawasan ini akan menjadi lebih mematikan."

Masih belum jelas berapa lama unit F-35B yang berbasis di Arizona akan tetap dikerahkan, dan Presiden Donald Trump telah mempertanyakan mengapa perjanjian keamanan ditandatangani dengan Jepang, menanyakan mengapa itu tidak bersifat timbal balik .

Sekutu AS Terima Dukungan F-35