TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Anda pasti pernah menemukan tulisan expired date dan best before pada kemasan makanan yang Anda beli.

Sayangnya, tak semua orang memahami atau atau jeli membaca tanggal dan makanan kedaluwarsa berikut maksud di balik keterangan di label kemasan tersebut.

Pakar diet dan ahli fisiologi, dr. Grace Judio-Kahl, MSc, HM. CHt, dari klinik lightHOUSE Indonesia menjelaskan yang dimaksud dengan tanggal kedaluwarsa biasanya tanggal ini berdasarkan jangka waktu yang ditetapkan produsen sebagai antisipasi penurunan kualitas makanan atau minuman yang diproduksinya.

Dalam menetapkan Expired Date (ED), produsen biasanya sudah melakukan serangkain tes, melihat dari perubahan fisik, bau, dan dari jumlah bakteri yang tumbuh.

“Produsen akan mengambil tanggal atau menetapkan jangka waktu sebelum batas maksimal. Misalnya, jika ditemukan kualitas akan buruk sekali pada tahun kedua, maka mereka akan memilih ED pada tahun pertama saja sejak tanggal produksi,” jelas dr. Grace.

Bila kualitas makanan atau minuman sudah jelek sekali, efeknya akan terjadi saat itu juga. Hal yang paling dikhawatirkan dari makanan kedaluwarsa adalah pertumbuhan bakteri.

“Bakteri dalam makanan kedaluwarsa bisa menimbulkan efek seperti keracunan makanan, yaitu diare, deman, kejang, muntah.”

Efeknya tergantung dari bakteri yang tumbuh dan terjadi di hari yang sama atau di esok harinya jika konsumsi makanan atau minuman kedaluwarsa itu dilakukan pada malam hari.

“Tetapi biasanya kalau dari bentuk fisik makanan masih baik, tidak ada bau, biasanya kualitasnya masih baik.”

Hal ini mengingat sudah ada antipasi produsen dengan mengambil jeda waktu yang lebih singkat dari durasi pertumbuhan bakteri pada makanan.

“Pada hari ED biasanya kualitas belum memburuk. Setelah ED kualitas memang sudah tidak dijamin oleh produsen, tapi belum tentu beracun.”

Pas tanggal kedaluwarsa sebenarnya kualitas masih dijamin produsen. “Tapi, di luar tanggal itu kualitas sudah memburuk atau tidak dijamin lagi. Buruk dalam arti ada perubahan warna, kerenyahan berkurang, atau makanan makin kering.”

Perhatikan perubahan-perubahan tersebut jika ingin mengecek makanan atau minuman yang akan dikonsumsi.

“Yang harus dicatat adalah, kalau sudah ada perubahan rasa biasanya sudah ada pertumbuhan bakteri. Ini yang bisa berefek pada kesehatan tubuh.”