Penderita OCD mungkin mencoba mengabaikannya atau menyingkirkannya dengan melakukan perilaku kompulsif.

Biasanya, obsesi ini mengganggu seseorang saat mencoba memikirkan atau melakukan hal lain.

Obsesi sering kali memiliki tema, seperti:

- Takut kontaminasi atau kotoran

- Keraguan dan kesulitan menoleransi ketidakpastian

- Membutuhkan hal-hal yang teratur dan simetris

- Pikiran agresif atau mengerikan tentang kehilangan kendali dan melukai diri sendiri atau orang lain

- Pikiran yang tidak diinginkan, termasuk agresi, atau subjek seksual atau agama

Contoh tanda dan gejala obsesi meliputi:

- Takut terkontaminasi kuman atau virus dengan menyentuh benda-benda yang telah disentuh orang lain

- Keraguan ketika seseorang telah mengunci pintu atau mematikan kompor

- Stres yang intens ketika melihat objek tidak teratur atau menghadap ke arah tertentu

- Pikiran tentang meneriakkan kata-kata kotor atau bertindak tidak pantas di depan umum

- Gambar seksual yang tidak menyenangkan