TRIBUNNEWS.COM, MAGETAN - Sebanyak 24 unit pesawat F-16 diserahkan Menteri Pertahan RI Jenderal TNI (Purn) Ryamizard Ryacudu kepada Panglima TNI Marsekal TNI Hadi Tjahjanto di Lanud Iswahjudi Madiun Rabu (28/2/2018).

Dengan demikian, jet tempur hibah dari pemerintah Amerika itu telah resmi melengkapi alutsista TNI AU.

Dalam sambutannya, Menteri Pertahanan Ryamizard Ryacudu menuturkan, penyerahan 24 unit F-16 itu merupakan bagian dari upaya pemenuhan alutsista TNI, sebagai upaya meningkatkan pertahanan negara dalam menghadapi potensi ancaman.

"Penyerahan 24 unit pesawat F-16 EDA ini, merupakan bagian dan upaya pemenuhan alutsista TNI sebagai bagian integral dari perwujudan gelar pertahanan negara smart power guna menghadapi berbagai dimensi ancaman nyata dan belum nyata yang berpotensi mengganggu stabilitas keamanan negara," kata Menteri Pertahanan Ryamizard Ryacudu di Lanud Iswahjudi, Magetan, Rabu (28/2/2018).

Ryamizard menuturkan, 24 unit F-16 bantuan pemerintah AS itu nantinya akan memperkuat skadron udara 3 Lanud Iswahjudi Madiun dan Skadron Udara 16 Lanud Roesmin Nurjadin Pekanbaru.

Sementara itu Panglima TNI Marsekal TNI Hadi Tjahjanto, kepada wartawan menuturkan, 24 pesawat F16 tersebut19 unit berjenis tipe C dan jenis D sebanyak 5. Pesawat F-16 tipe C memiliki satu kursi dan tipe D memiliki dua kursi.

"Ada dua tipe dari 24 pesawat F-16 yakni C dan D. Bedanya, tipe C punya satu kursi dan tipe D dua kursi. Untuk pesawat tipe C ada 19 dan tipe D ada 5," kata Panglima TNI Marsekal TNI Hadi Tjahjanto usai acara penyerahan.

Hadi mengatakan, agar memiliki kemampuan lebih, 25l4 jet tempur F-16 baik tipe C dan D dilakukan upgrade oleh pankostrad.

Hadi mengatakan, meski telah ada tambahan 24 pesawat tempur F-16, belum ideal untuk pengamanan wilayah di Indonesia.

Sedang Duta Besar AS Donovan siap mendukung keamanan wilayah dengan armada pesawat tempur F-16. AS juga siap membantu TNI AU dalam penyempurnaan teknologi.

"Amerika Serikat sangat berkomitmen pada program F-16 Indonesia yang terus meraih kesuksesan. Kami akan terus melakukan penyempurnaan teknologi tingkat tinggi, memberikan pelatihan tingkat lanjut bagi para pilot dan pemeliharaan," jelas Donovan.

Dalam sambutannya, Donovan mengaku senang bisa menjadi bagian bersejarah bagi kementerian Pertahanan RI.

Saat ini, kata Donovan, Angkatan Udara AS telah mengirimkan pilot F-16 untuk melatih pilot Indonesia.

"Lebih dari 70 personil TNI AU menjalani pelatihan di Amerika Serikat. Terdiri dari pilot F-16, personil bagian pemeliharaan mesin dan struktur pesawat. Program Falcon Star ini sekali lagi akan semakin menambah kapasitas tempur TNI AU yang juga menjadi kebanggaan bagi AS," katanya.

Pantauan di lokasi, pada saat dilakukan serah terima, 24 unit pesawat F-16 dimandikan menggunakan dua mobil pemadam kebakaran. Dua mobil pemadam tampak menyemprotkan air ke atas membentuk menyerupai pelangi.

Satu persatu pesawat melewati dua "lingkar pelangi" yang membentuk pintu gerbang. Kemudian pesawat parkir berjejer dihadapan tamu yang hadir.

Komandan Lanud Iswahjudi Marsekal Pertama TNI Samsul Rizal menjelaskan, "ritual" tersebut dinamakan prosesi pelangi.

Hal itu menjadi simbol selamat datang kepada pesawat F 16 dan juga sebagai tanda agar diberi keselamatan saat digunakan.

"Ini dinamakan prosesi pelangi, sebagai simbol selamat datang kepada pesawat F-16 yang akan menjaga kedaulatan NKRI. Agar pesawat yang baru kami terima tidak ada halangan apapun saat dipakai," katanya.

Selain prosesi pelangi, acara serah terima juga dimeriahkan dengan penampilan seni reog Ponorogo dan juga aksi pencak silat, dan atraksi manuver pesawat F-16 .