TRIBUNNEWS.COM - Perburuan liar dan perubahan iklim membuat populasi gajah dan badak terancam punah.

Padahal, keberadaan mereka juga satwa lain memiliki peran penting bagi kehidupan di Bumi.

Baca: Anak Gajah yang Ditemukan Kakinya Terjerat Akhirnya Mati

Mengutip Kompas.com, Studi baru yang dilakukan oleh gabungan para peneliti di University of Arizona, Santa Fe Institute, Northern Arizona University, UN Environment Programme World Conservation Monitoring Centre, dan University of Oxford menemukan bukti hilangnya hewan besar.

Termasuk juga pepohonan berukuran besar akan menyebabkan kemerosotan kehidupan di Bumi.

Oleh karena itu, dengan melindungi spesies-spesies besar ini berarti dapat melindungi ekosistem yang lebih luas.

Penelitian yang dipublikasikan di Nature Communications ini menggunakan simulasi berbasis komputer.

Simulasi ini digunakan untuk membandingkan keadaan alam di dunia selama masa Pleistosen, saat ini, dan masa depan,yang mana hewan besar kemungkinan sudah punah.

Hasil simulasi menunjukkan hilangnya hewan besar akan menyebabkan berkurangnya  44 persen biomassa hewan liar di planet ini.

Selain itu, juga akan membuat penurunan kesuburan tanah hingga 92 persen.

Padahal tanah menjadi penopang untuk menumbuhkan tanaman dan mempertahankan kehidupan.

Baca: Aksi Warga di India Selamatkan Bayi Gajah yang Terperosok di Sumur Sedalam 7,6 Meter

"Penelitian ini menunjukkan ada prinsip ilmiah yang menjelaskan mengapa hewan dan pohon besar begitu penting untuk menyokong kehidupan di Bumi," kata Brian Enquist, peneliti dari University of Arizona, seperti melansir Futurity, Sabtu (15/2/2020).

Lantas apa yang membuat keberadaan hewan besar ini begitu penting bagi kita?

Pembawa Nutrisi

Alasan utamanya adalah hewan besar berfungsi sebagai pembawa nutrisi.