Selanjutnya, Gus Ipul pun dipercaya untuk menjabat sebagai Sekjen PKB pada tahun 2002.

Karier politiknya semakin meroket ketika ditunjuk presiden ke-6 RI, Susilo Bambang Yudhoyono (SBY) menjadi Menteri Negara Pembangunan Daerah Tertinggal.

Kendati demikian, Gus Ipul harus rela meninggalkan jabatannya sebagai menteri dan Sekjen PKB karena terjadinya konflik internal.

Pada tahun 2008, ia memutuskan untuk maju pada Pilkada Jatim sebagai cawagub dari Soekarwo.

Gus Ipul menang dan dilantik pada 21 Januari 2009 oleh Menteri Dalam Negeri (Mendagri) saat itu, Mardiyanto.

Lalu, pada Pilkada Jatim 2013, ia bersama dengan Soekarwo untuk maju di periode keduanya.

Pada Pilkada Jatim 2018, Gus Ipul kembali maju menjadi cagub dan berpasangan dengan Puti Guntur Soekarno.

Namun, kala itu suaranya dikalahkan Khofifah Indar Parawansa,yang berduet dengan Emil Dardak.

Gus Ipul lalu mengikuti Pilkada Kota Pasuruan pada tahun 2020 berpasangan dengan Adi Wibowo.

Keduanya keluar sebagai pemenang untuk memimpin Kota Pasuruan hingga tahun 2024.

Namun, pada tahun 2022, Gus Ipul memutuskan mundur sebagai Wali Kota Pasuruan karena ditunjuk menjadi Sekjen PBNU lewat Surat Keputusan PBNU Nomor 01/A.II.04/01/2022.

Kini, Gus Ipul telah menjabat sebagai Menteri Sosial di era Jokowi.

Baca juga: Daftar Sementara Calon Menteri yang Dipanggil Prabowo Sore Ini: Fadli Zon, AHY Hingga Tito Karnavian

Gus Ipul Masuk Kabinet Prabowo

Sampai sekarang belum diketahui nasib Gus Ipul di era pemerintahan Prabowo-Gibran sebagai Presiden dan Wakil Presiden terpilih 2024.

Pasalnya, Prabowo sampai sekarang belum mengumumkan siapa saja calon-calon menteri di era pemerintahannya.