TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA- Pebalap Astra Honda Racing Team (AHRT) Gerry Salim, Muhammad Febriansyah dan Yaasiin Gabriel Somma bertekad kembali kibarkan bendera Merah Putih pada ajang Asia Road Racing Championship (ARRC) akhir pekan ini, 1 dan 2 Oktober 2016 di Buddh International Circuit, India.

Untuk pertama kalinya, Irfan Ardiansyah akan tampil pada kelas Supersports 600cc.

Gerry Salim pada ajang balap Asia Talent Cup Minggu pekan lalu (18/9/2016) di China mampu mengisi podium kedua serta mencatatkan dirinya sebagai peraih best time dan record fastest time di Sirkuit Zhuhai.

Di kelas Supersports 600cc ARRC, kali ini Gerry Salim akan berlaga bersama Irfan Ardiansyah. Pebalap 16 tahun tersebut akan menggantikan Dimas Ekky di seri kelima ARRC. 

Dimas Ekky akan berlaga di level yang lebih tinggi, yaitu CEV Moto2 European Championship yang dilaksanakan bersamaan dengan ARRC India.

GM Marketing Planning & Analysis Division PT Astra Honda Motor (AHM) Agustinus Indraputra mengatakan, keikutsertaan Irfan akan menggantikan posisi Dimas di ARRC India.

Menurutnya, ini merupakan salah satu bentuk pembinaan dan persiapan bagi pebalap untuk menghadapi level tertinggi.

“Setiap pebalap mempunyai kesempatan yang sama dalam program balap berjenjang di AHM, tentunya disesuaikan dengan kesiapan masing-masing individu pebalap tersebut," katanya.

"Meskipun ini kali pertama bagi Irfan, tapi kami tetap yakin irfan dapat menjadi kebanggaan bagi tim dan bangsa ini,” ujar Indraputra.

Gerry Salim dan Irfan merupakan pebalap debutan di kelas Supersports 600cc.

Irfan pernah menang di ajang Suzuka Endurance 4 Hours. Sementara, Gerry Salim saat ini mengisi posisi kelima kelasemen sementara ARRC dan posisi kedua kelasemen pada ajang Asia Talent Cup.

Kedua pebalap juga langganan naik podium di ajang Indospeed Race Series.

“Saya mempunyai target pribadi di ARRC India ini, meraih podium pertama saya di negara lain dan kembali mengibarkan Merah Putih," kata Gerry Salim.

"Sirkuit di India mempunyai track lurus yang sangat panjang dan ini kesempatan saya menunjukan gaya balap saya yang cepat. Meski ada juga beberapa tikungan tajam, namun saya yakin dapat mengatasinya,” lanjut Gerry.

Buddh International Circuit akan menyajikan dua kali balap Supersports dan ADC masing-masing sebanyak 16 laps dan 7 laps.

Sirkuit dengan panjang 5 km ioni akan memberikan tantangan bagi pebalap dengan 13 tikungan dan track lurus sepanjang 1,2 km.

Sesi latihan akan dilakukan Jumat (30/9/2016) dan sesi kualifikasi serta race pertama pada Sabtu (1/10/2016). Race kedua akan diadakan Minggu (2/10/2016).