Jepang vs Kroasia: Pelatih Kroasia Waspadai Jepang Punya Kekuatan Ini, Mereka Pantang Menyerah

Doan memperingatkan bahwa Jepang "belum benar-benar menciptakan banyak peluang besar" sejauh ini di Piala Dunia.
Dia menegaskan, timnya tak perlu bermain cantik di babak 16 besar ini.

Jepang hanya memiliki 17,7 persen penguasaan bola melawan Spanyol -- persentase terendah dari tim mana pun yang memenangkan pertandingan Piala Dunia sejak rekor dimulai pada 1966.

Toh, hasil akhirnya mereka malah menang 2-1 untuk jadi juara grup E dengan enam poin, hasil menggebuk Jerman 1-2, Spanyol 2-1, dan kalah 0-1 dari Kosta Rika.

Skenario serupa: main bertahan, andalkan serangan balik, dan menunggu pukulan mematikan dari para pemain pengganti, kemungkinan besar akan diterapkan lagi di laga kontra Kroasia.

Tim dari Balkan ini lolos ke babak 16 besar setelah jadi runner-up grup F dengan lima poin.

Masing-masing setelah imbang 0-0 dengan Maroko, menang atas Kanada 4-1, terakhir imbang 0-0 kontra Belgia.

Doan akan menjadi pemain Jepang pertama yang mencetak tiga gol di satu Piala Dunia jika dia bisa membobol gawang Kroasia malam ini.

Namun, alih-alih memikirkan rekor pribadi, Doan lebih peduli untuk membantu Jepang mencapai babak delapan besar di Piala Dunia untuk pertama kalinya.

“Saya sudah berlatih mulai hari ini mencoba melupakan bahwa saya sudah mencetak dua gol. Hal pertama yang ada di pikiran saya adalah melewati babak 16 besar. Saya yakin kami bisa,” katanya bertekad.

Di laga ini, pelatih Jepang, Hajime Moriyasu harus kehilangan sejumlah andalan.

Bek Ko Itakura suspend karena akumulasi kartu kuning, kemungkinan diganti Takehiro Tomiyasu.

Gelandang Stuttgart, Wataru Endo, dan bek kanan Hiroki kondisinya masih meragukan, sedang Takefusa Kubo diragukan lagi karena ketidaknyamanan otot.

Sedangkan untuk Kroasia, Pelatih Zlatko Dalic bisa leluasa mengatur line-up karena skuatnya sepenuhnya fit, dan juga tak ada yang suspend.

Hanya saja, dua veteran, Luka Modric, dan Dejan Lovren wajib hati-hati lantaran sudah mendapatkan kartu kuning. (Tribunnews/den)