TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi menaikkan status Gunung Sinabung, Sumatera Utara, menjadi "awas" level empat dari sebelumnya "siaga" level tiga.

Sutopo Purwo Nugroho, Kepala Pusat Data Informasi Badan Nasional Penganggulangan Bencana (BNPB), status tersebut ditingkatkan dipicu meningkatnya aktivitas Gunung Sinabung belakangan ini.

"Terhitung mulai 24 November 2013 pukul 10.00 WIB. Kenaikan status awas ini telah dilaporkan Kepala PVMBG kepada Kepala BNPB," ujarnya dalam pesan singkat yang diterima Tribunnews.com, Minggu (24/11/2013).

BNPB bersama Badan Penanggulangan Bencana Daerah Sumut, Komandan Tanggap Darurat Erupsi Gunung Sinabung segera mengambil sejumlah langkah untuk menanggapi kenaikan status gunung api tersebut.

Status awas adalah status tertinggi dari aktivitasnya dengan asumsi gunung akan meletus.

"Dinaikkan status awas karena diindikasikan dengan peningkatan intensitas letusan dan makin meluasnya lontaran material berukuran 3-4 cm hingga mencapai jarak 4 km," katanya.

"Direkomendasikan masyarakat yang bermukim di radius 5 km dari kawah Gunung Sinabung untuk diungsikan terlebih dahulu. Perkiraan awal sekitar 15.000 jiwa masyarakat yang tinggal di radius 5 km harus mengungsi. Saat ini persiapan evakuasi sedang disiapkan," katanya.