Polar vortex adalah istilah yang dipopulerkan dalam beberapa tahun terakhir dan sering digunakan untuk menggambarkan aliran udara kutub yang keluar dari jalur.

Baca juga: Gambar Kondisi Ekstrem di Bawah Nol Celsius di Texas: Akuarium Beku hingga Es di Kipas Angin

"Pusaran kutub sebenarnya adalah pusat bertekanan rendah di atas cekungan Arktik, berada tepat di atas Kutub Utara. Pusaran itu bertindak sebagai bendungan untuk semua udara kutub, menjaganya di tempat yang seharusnya, di garis lintang yang tinggi," jelasnya.

Biasanya, pusaran kutub berbentuk melingkar dan meliputi sebagian besar kutub.
Namun, pada Januari, model iklim jangka panjang mulai menunjukkan bahwa pusaran kutub mulai goyah.

Aliran jet yang biasanya mencegah udara hangat keluar dari kutub juga menjadi tidak stabil.

Fenomena ini membuat pusaran kutub mengambil bentuk yang mirip dengan bintang laut.

"Jika Anda melihat langsung ke bawah, Anda akan memiliki tonjolan udara dingin lebih jauh ke pertengahan garis lintang, dan kemudian pegunungan di aliran jet tempat udara hangat didorong lebih jauh ke kutub," kata Glisan.

Destabilisasi pusaran kutub dimulai pada akhir Januari ketika Eropa mengalami hawa dingin.

Hal itu menyebabkan pusaran kutub menjadi "goyah" dan mendorong tonjolan udara dingin kutub ke bawah melalui Midwest.

Suhu yang membeku bertahan, berkat sistem bertekanan tinggi yang menggerakkan udara hangat lebih jauh ke utara di kedua sisi tonjolan udara dingin.

"Ini terjadi di atas cekungan Atlantik dan cekungan Pasifik, jadi ia menekan tonjolan itu lebih jauh ke selatan, dan mempertahankan pola itu," jelas Glisan.

"Kami menyebutnya pemblokiran atmopsheric."

"Kami mengalami sembilan hingga 10 hari suhu yang sangat dingin."

"Gerakan meremas mampu menghasilkan tonjolan amplitudo yang lebih tinggi, dan di sanalah kami mengalami peristiwa cuaca yang menghancurkan di Texas."

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)