TRIBUNNEWS.COM, BALIKPAPAN - Unggulan teratas tunggal tumbang pada babak kedua turnamen ITF Women’s Circuit bertajuk Bankaltim And Balikpapan City Government Open 2015 di Kompleks Stadion Tenis Balikpapan, Kalimantan Timur, Kamis (28/5).

Miyabi Inoue yang berperingkat dunia 303, memutuskan mundur (retired) sebelum memulai set kedua karena sakit setelah kalah di set pertama dari kompatriotnya, Hirono Watanabe 3-6.

“Hari ini, saya gembira karena beruntung bisa maju ke perempat final,” tukas Hirono (980) yang merupakan Last Direct Acceptance atau petenis dengan ranking terendah yang bisa langsung masuk main draw tanpa melalui babak kualifikasi ini.

Meski kehilangan andalan, petenis asal Negeri Matahari Terbit itu menguasai kejuaraan berhadiah total 25.000 dollar AS atau sekitar Rp 325 juta itu dengan mengisi lima dari delapan slot yang tersedia di perempat final nomor tunggal.

Hirono Watanabe, Akiko Omae dan Miyu Kato yang berada di paruh atas undian, berpeluang menciptakan semi final sesama Jepang bila bisa menyisihkan unggulan keenam asal Thailand, Nudnida Luangnam (379).

Sedangkan di paruh bawah undian, unggulan kelima Erika Sema (378) bakal menantang rekan senegaranya, Ayaka Okuno (360) yang menempati posisi seeded ketiga.

Satu tempat di semi final lainnya, akan diperebutkan unggulan ketujuh asal Inggris Raya, Harriet Dart (390) yang akan menghadapi unggulan kedua asal China, Jia Jing Lu (312).

Sementara itu, harapan publik tenis Balikpapan untuk dapat melihat wakil tuan rumah berprestasi di ajang ini akhirnya harus kandas.

Tumpuan terakhir duet petenis remaja, Rifanty Kahfiani (17 tahun) dan Vita Taher (19) harus mengakui keunggulan pasangan kakak beradik asal Jepang, Yurika dan Erika Sema. Rifanty/Vita kalah dari ganda unggulan keempat itu 3-6 3-6.

“Ini pelajaran yang bisa kami ambil lagi dari turnamen ini, yakni harus fokus sejak awal pertandingan. Tadi kami bisa menemukan ritme permainan justru setelah tertinggal 0-5 di set kedua,” papar Vita seusai terhenti langkahnya di babak delapan besar.

Bankaltim and Balikpapan City Government Open 2015 adalah turnamen ITF Women’s Circuit yang menyediakan total hadiah 25.000 dollar AS atau sekitar Rp 325 juta.

Pemerintah Kota Balikpapan, Kalimantan Timur secara konsisten berhasil menghadirkan turnamen ini sejak lebih dari satu dekade silam.