"Bekas operasi pasti masih ada rasa lah ya, dan dari kemaren ditanya 100 persen ya belum, bisa main ya bisa," kata Marcus Gideon kepada awak media.

Gideon juga mengaku rindu untuk melakoni pertandingan di Istora Senayan. Terlebih ia baru saja absen panjang akibat cidera pergelangan kaki.

"Saya pengen banget juga main di sini. Sudah lama kan gak main, jadi pengen coba lakukan yang terbaik," tutur Gideon.

Meski tampil menawan, The Minions mengakui jika Popov Bersaudara merupakan lawan yang tangguh. Memang terlihat beberapa kali sempat terjadi jual beli serangan.

"Musuhnya bermain bagus, mereka kan level atas bukan level bawah, dan memang mereka bermain cukup baik kali ini," ujar Gideon.

Dengan hasil ini, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo, mengunci satu tiket 16 besar Daihatsu Indonesia Masters 2022.

Setelah menjalani pertandingan alot selama 42 menit. The Minions akan bertemu wakil Thailand Supak Jomkoh/Kittinupong Kedren pada 16 besar.

The Minions mengungguli Popov Bersaudara dengan selish lima poin, 6-1. Setelah sebelumnya Popov mencuri satu poin pada awal babak.

Christo Popov/Toma Junior Popov yang tak mau ketinggalan, berusaha mengejar ketertinggalan. Ganda putra berpostur jangkung itu memperkerkecil ketertinggalan menjadi 10-11. Interval babak pertama ditutup dengan  keunggulan Marcus/Kevin.

Selepas jeda babak pertama, Popov bersaudara terus berupaya mengejar perolehan poin Marcus/Kevin yang kian jauh.

Kendati demikian, pasangan Indonesia tetap berhasil  memimpin hingga akhirnya merebut gim pertama dengan kemenangan 21-16.

Marcus/Kevin memulai babak kedua dengan tampil lebih percaya diri. Popov bersaudara mencoba mengejar, tetapi Marcus/Kevin berhasil terus memimpin perolehan poin hingga skor 5-3.

Namun, Christo Popov/Toma Junior Popov sempat menyamakan kedudukan menjadi 5-5.

The Minions kembali melesat meninggalkan pasangan Perancis itu hingga mencapai keunggulan 11-7 saat interval gim kedua.