Bolanews.com/Wahyu Seto

TRIBUNNEWS.COM, KUALA LUMPUR - Pelatih timnas Malaysia, Datuk K Rajagobal memutuskan untuk mencoret gelandang R Gopinathan dan Azammuddin Mohd Akil dari skuad Harimau Malaya yang akan berlaga di Piala AFF 2012.

Rajagobal mengungkapkan dirinya mencoret R Gopinathan dan Azammuddin Mohd Akil dikarenakan melimpahnya para pemain di lini tengah Malaysia.

"Tim ini sudah memiliki para pemain tengah yang lebih dari cukup. Saya hanya akan membawa 22 pemain terbaik, dan dari ke-22 pemain itu, tidak mungkin saya membawa banyak pemain tengah," ujar Rajagobal.

Jelang dimulainya Piala AFF 2012, Rajagobal semakin serius dalam mempersiapkan tim. Meski banyak dikritik akibat tidak menuai hasil positif selama persiapan, namun pelatih yang berhasil membawa Safee Sali dan kawan-kawan juara Piala AFF edisi 2010 ini tetap berkeyakinan jika Malaysia akan siap 100% di Piala AFF 2012.

"Semua orang harus mengerti, mereka tidak bisa membandingkan tim sekarang dengan tim di tahun 2010 lalu. Pemain kami yang sekarang berbeda, begitu juga dengan semangat kami yang berbeda. Sebagai tuan rumah, tentu kami sangat bersemangat dalam menyambut Piala AFF 2012 kali ini," tambah Rajagobal.

Sejumlah pemain senior seperti kapten tim Safiq Rahim, kiper Khairul Fahmi Che Mat, striker Norshahrul Idlan Talaha dan Safee Sali masih akan menjadi tumpuan utama Rajagobal.

Sebagai juara bertahan sekaligus tuan rumah Grup B Piala AFF 2012, Malaysia akan memulai kiprahnya dengan menghadapi Singapura pada 25 November di Stadion Bukit Jalil.