TRIBUNNEWS.COM, BEIJING - Cina tak mau tertinggal dalam persaingan Grup C kualifikasi Piala Asia 2015 dengan mengalahkan Irak 1-0, Jumat (22/3/2013) petang waktu setempat.

Pertandingan yang dilangsungkan di stadion He Long, Changsha, ini merupakan laga perdana Irak di bawah pelatih asal Serbia, Vladimir Petrovic.

Di bawah pelatih sementara Hakeem Shakir Irak berhasil memetik poin penuh pada laga perdana dengan mengatasi Indonesia 1-0 di Dubai, bulan lalu.

Sebaliknya, laga ini menjadi penentuan nasib Jose Antonio Camacho yang diultimatum agar memberikan hasil positif usai terjungkal 1-0 dari Arab Saudi.

Hujan membasahi lapangan sehingga kedua tim sulit memberikan operan pendek antarpemain.

Cina memperoleh keuntungan sesaat sebelum jeda setelah wasit Ben Williams mengartumerah bek Ali Adnan Kadhim karena mengganggu proses tendangan bebas tim tuan rumah yang dieksekusi Sun Ke.

Kalah jumlah pemain, Irak merapatkan pertahanan sepanjang babak kedua. Perjuangan juara Asia 2007 ini hampir berhasil hingga akhirnya pemain pengganti Yu Dabao berhasil memecah kebuntuan dua menit memasuki tambahan waktu. Cina pun sukses mengemas poin penuh.

Pertandingan lainnya di grup ini antara Indonesia dan Arab Saudi akan digelar Sabtu ini di Stadion Utama Gelora Bung Karno. (goal)