Live on Bein Sport 2
Kamis (9/1) pukul 02.45 WIB

TRIBUNNEWS.COM, MANCHESTER - Manchester City sangat berambisi menjuarai semua turnamen yang mereka ikuti pada musim ini. Demi menggapai ambisi tersebut, skuad The Citizens harus mengeluarkan kemampuan terbaik mereka seoptimal mungkin termasuk saat melawan West Ham United pada leg pertama semifinal Capital One Cup (Piala Liga Inggris) di Etihad Stadium, Manchester, Kamis (9/1) dinihari.

Dengan materi pemain kelas dunia, Manchester City mulai menunjukkan taringnya di musim 2013/2014 ini. Untuk pertama kalinya mereka berhasil menembus fase knockout Liga Champions, bertengger di papan atas klasemen Premier League, dan menembus semifinal Capital One Cup. Hanya di Piala FA langkah mereka masih tersangkut di babak III karena harus melakoni laga ulang melawan Blackburn Rovers.

Gelandang Yaya Toure menilai materi yang dimiliki timnya saat ini sangat kompetitif. Toure yakin musim ini Manchester City bisa meraih setidaknya dua trofi. Kehadiran Manuel Pellegrini sebagai manajer tim juga memberikan pengaruh yang signifikan karena sangat memercayai para pemainnya.

Samir Nasri dan David Silva berada pada performa puncaknya, itu bukti jika Pellegrini manajer yang hebat. Dia memberikan kepercayaan yang berdampak besar bagi semua orang, dia menghormati semua pemain, bahkan pemain-pemain dari tim kedua,” tutur Toure kepada Sky Sports.

Yaya Toure pun yakin timnya akan meraih setidaknya dua trofi pada musim ini. Dengan tim dan manajer yang kami miliki saat ini, saya tidak akan terkejut jika kami meraih dua trofi pada musim ini,” kata eks Barcelona tersebut.

Trofi terdekat yang bisa diraih oleh The Citizens adalah Capital One Cup alias Piala Liga. Setidaknya langkah rival sekota Manchester United ini tinggal tiga langkah, dua leg babak semifinal dan satu laga puncak. Ketiga langkah tersebut sangat mungkin terpenuhi selama para pemain The Citizens mengerahkan kemampuan terbaik mereka.

"Demi menggapai peluang tersebut kami harus memberikan 100 persen kemampuan kami di semua pertandingan,” ujar penyerang Alvaro Negredo seperti dilansir oleh Manchester Evening News.

Optimalisasi tersebut diawali dari leg pertama semifinal Capital One Cup (Piala Liga Inggris) kontra West Ham. Peluang Negredo cs untuk tampil di partai puncak akan semakin besar jika mereka meraih kemenangan besar di Etihad Stadium. Logikanya kemenangan besar akan membuat The Citizens bisa tampil santai pada leg kedua yang akan digelar di Upton Park pada 21 Januari mendatang.

Laga ini sedikit berbeda karena dimainkan dua leg. Semoga kami bisa menunjukkan betapa bagusnya kami di kandang dan menembus partai final seperti yang diinginkan semua penggemar City,” kata Negredo yang musim lalu berseragam Sevilla.

Kubu The Citizens akan memaksimalkan penampilan di kandang. Mereka memiliki rekor fantastis di kandang dalam kompetisi domestik musim ini. Di pentas Premier League, tim kaya raya ini menyapu bersih 10 laga kandang. Tak tanggung-tanggung, mereka melesakkan 38 gol di depan publiknya --rekor terbanyak di antara tim kontestan Premier League.

Dalam ajang Capital One, The Citizens juga menunjukkan keganasannya di kandang. Saat menjamu Wigan Atheltic pada babak III, 24 September lalu, City menggelontorkan lima gol.

Bukan tak mungkin gawang West Ham juga akan menjadi lumbung gol.

Pellegrini memang masih kehilangan striker andalan Sergio "Kun" Aguero yang cedera. Namun masih ada Negredo, yang penampilannya kian ciamik. Akhir pekan lalu Negredo menyumbang satu gol ke gawang Blackburn sebelum kemudian dibalas Scott Dann.

Sosok lain yang pantas diwaspadai adalah Edin Dzeko. Striker asal Bosnia dan Hezergovina ini selalu tampil gemilang saat diturunkan di ajang Capital One. Dari tiga laga, pemain yang ramai diisukan akan hengkang ini telah melesakkan empat gol.

Ada kemungkinan Pellegrini akan menurunkan duet Negredo dan Dzeko sebagai tukang gedor. Duet ini diturunkan kala menaklukkan Newcastle United 2-0 pada babak keempat di St James Park, 30 Oktober lalu. Dua gol tersebut merupakan persembahan duet jangkung tersebut.

Di atas kertas, City jelas lebih unggul dari West Ham. Namun demikian, bukan berarti The Hammers tak memiliki potensi untuk membuat kejutan. Ingat, di babak perempatfinal pasukan Sam Allardyce berhasil menyingkirkan tim kuat Tottenham Hotspur dengan kemenangan 2-1. Hebatnya, itu terjadi di markas Spurs Stadion White Hart Lane.

Kubu tamu pun memastikan berjuang untuk lolos ke final. "Laga melawan Manchester City sangat penting. Kami harus bersatu demi menembus final Capital One Cup," ungkap Allardyce, yang masih mendapat dukungan dari publik West Ham untuk terus menduduki kursi manajer. (Tribunnews.com/deo)