TRIBUNNEWS.COM - Kroasia tidak ingin datang ke Brasil hanya untuk pelengkap. Tim dari kawasan Balkan itu, setidaknya bisa lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2014. Kroasia berada di Grup A bersama tuan rumah Brasil, Meksiko, dan Kamerun. Pasukan Niko Kovac tersebut melakoni laga pembuka melawan tuan rumah Brasil pada 12 Juni.

Setelah mencapai peringkat tiga di Piala Dunia 1998 di Prancis, Kroasia gagal lolos dari babak penyisihan grup di Piala Dunia 2002 Jepang-Korsel Piala Dunia 2006 Jerman, sebelum gagal lolos ke Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan.

Striker veteran Kroasia Ivica Olic menilai kali ini kekuatan timnya lebih merata. Kroasia diperkuat playmaker Real Madrid dan bintang Sevilla Ivan Rakitic.

"Kami gagal di tiga Piala Dunia terakhir, tapi saya yakin saat ini kami punya skuat dan individu yang bisa membawa kami ke putaran kedua. Tim ini diperkuat oleh pemain-pemain yang bermain di klub-klub besar Eropa," kata Olic.

"Mereka sedang berada di musim terbaik, dan tidak bisa dipungkiri bahwa kami punya kualitas. Jika kami fokus di setiap laga, kami bisa mengalahkan siapa pun," imbuh striker Wolfsburg ini.

Sebagai striker, tugas Olic tidak mudah karena harus berhadapan dengan bek tangguh Brasil Thiago Silva dan David Luiz.

"Tidak mudah melawan tim favorit juara, tapi bukan berarti kami tidak punya peluang," kata Olic.


Baca di Koran Super Ball, Rabu (11/6/2014)