TRIBUNNEWS.COM - Persaingan di zona Eropa semakin sengit setelah Villarreal hanya mampu bermain imbang tanpa imbang saat bertandang ke Almeria, Minggu (15/3/2015). Kini Villareal memiliki poin yang sama dengan Sevilla yang baru akan melakoni laga melawan, Senin dinihari tadi.

Sepanjang musim ini Villarreal dan Sevilla bersaing sengit, bukan hanya berebut tiket di zona Eropa di liga domestik, tapi juga dalam laga babak 16 besar Liga Europa. Mereka menelan kekalahan dari Sevilla pada laga pertama, Jumat lalu, dan kini skuat asuhan Marcelino harus menghadapi ancaman melorot dari posisi mereka diperingkat lima klasemen.

Sejak awal Marcelino memperingatkan timnya bahwa mereka harus melupakan kekalahan atas Sevilla itu dan fokus menghadapi Almeria. Bahkan sang pelatih menyebut laga tandang mereka kali ini adalah seperti sebuah laga final.

"Tidak diragukan, kami memang menjadi sedikit emosional. Kami harus mencoba melupakan laga terakhir dan melakukan yang terbaik untuk laga berikutnya," ucap Marcelino.

"Saya bisa duga, Almeria adalah tim yang kuat. Mereka bergerak dengan sangat cepat dan memiliki kecepatan saat kembali ke belakang. Mereka juga memiliki pemain-pemain sayap yang berkelas," lanjut sang pelatih.

Melakoni laga tandang ke Almeria, Yellow Submarine mencoba berbagai cara untuk menjebol gawang kliper Julian, tapi tak satu pun gol yang bersarang sampai laga berakhir. Laga juga berjalan sangat alot dengan sepuluh kartu kuning yang keluar dari kantong wasit dan dua kartu merah untuk pemain tuan rumah dan juga Villarreal.

Hasil imbang ini juga membuat persaingan di papan bawah menjadi lebih sengit. Pelatih Almeria, Juan Ignatio Martinez bisa sedikit bernapas lega, paling tidak dengan tambahan satu poin mereka bisa terangkat dari zona degradasi di peringkat 16 klasemen sementara.

"Kami harus bisa menunjukkan apa yang bisa kami lakukan dengan bermain dan bukan dengan kata-kata. Kami juga harus lebih kuat bermain di kandang sendiri. Jika kami tergusur, itu terjadi jika kami sudah berada diposisi yang lebih kuat. Yang terpenting adalah kami bisa bertahan," ucap Martinez.

Baca Selengkapnya di Harian Super Ball, Senin (15/3/2015)