TRIBUNNEWS.COM - Leg pertama babak semifinal Capital One Cup 2015/16 antara Everton melawan Manchester City di Goodison Park, Kamis (7/1) dini hari bukan laga biasa.

Laga ini merupakan duel antara dua talenta muda terbaik Inggris saat ini, Ross Barkley dan Raheem Sterling.

Siapa yang lebih baik antara Ross Barkley dan Raheem Sterling? Pelatih Everton, Roberto Martinez, baru-baru ini melontarkan pujian untuk Ross Barkley, anak asuhannya.

Pujian itu menyusul penampilan hebat Ross Barkley saat bermain menghadapi Tottenham Hotspur, Senin lalu.

“Di mata saya, penampilan Ross Barkley (saat melawan Tottenham Hotspur) merupakan penampilannya yang paling matang dalam tiga tahun terakhir,” kata Martinez dikutip dari Evertonfc.com.

Menurut Roberto Martinez, produk asli akademi Everton itu telah berkembang dari pemain yang cocok dengan struktur tim ke pemain yang bisa menjalankan sejumlah peran berbeda dan bagus di peran itu. Perkembangan tersebut terjadi hanya dalam 2,5 tahun.

“Dia sangat berani, dia menerima bola di setiap situasi,” imbuh Martinez.

Bagaimana dengan Raheem Sterling? Rekan setimnya di Manchester City, David Silva, meyakini Sterling akan membuat sejarah.

Di mata Silva eks pemain Liverpool itu secara teknis memiliki bakat yang besar. Menurut Silva, Sterling masih bisa berkembang lebih pesat di masa-masa mendatang.

“Dia baru 21 tahun, jadi dia akan berkembang dan semakin berpengalaman, serta membaca permainan secara lebih baik. Dia punya waktu panjang untuk membuktikan kualitasnya. Bukan hanya kemampuan, dia juga punya kepribadian yang baik sehingga akan sangat membantu dia,” ujar Silva dikutip dari The Guardian.

Ross Barkley dan Raheem Sterling disebut-sebut termasuk pemain muda paling bertalenta di Inggris. Barkley dan Sterling juga disebut sebagai masa depan tim nasional Inggris.

Perbedaan usia di antara keduanya juga tipis, hanya satu tahun. Ross Barkley, 22 tahun, setahun lebih tua dari Sterling.

Perdebatan siapa yang lebih baik di antara kedua gelandang serang itu dapat terlihat dari statistik masing-masing pada musim ini.

Dalam urusan mencetak gol, Raheem Sterling lebih unggul dari Ross Barkley. Sterling telah mencetak sembilan gol dari 25 penampilan, sedangkan Barkley tujuh gol dari 21 penampilan.

Masih terkait dengan gol, Raheem Sterling lebih baik dalam urusan rasio mencetak gol dari Ross Barkley. Sterling mencetak satu gol setiap 2,5 pertandingan, sedangkan Barkley satu gol setiap 3,25 pertandingan.

Perbedaan rasio gol di antara kedua pemain tergantung pada rasio konversi tendangan menjadi gol. Sebanyak 15,56 persen tendangan tepat sasaran Barkley menjadi gol, sedangkan sebanyak 20 persen dari tendangan tepat sasaran Sterling berbuah gol. Artinya, Sterling mencetak sebuah gol setiap melepaskan lima tendangan tepat sasaran.

Menurut catatan Opta, Sterling masih lebih baik daripada Barkley dalam hal akurasi tendangan. Akurasi tendangan Barkley tidak mencapai 50 persen, yaitu 48,89 persen. Akurasi tendangan Sterling mencapai 68,89 persen.

Ross Barkley boleh kalah dalam urusan mencetak gol dan akurasi tendangan, namun dia lebih baik dari Sterling dalam urusan melayani rekan setim. Ross Barkley telah memberikan delapan assist, sedangkan Sterling baru memberikan lima assist.