Laporan Wartawan Tribunnews.com, Reza Gunadha

TRIBUNNEWS.COM, SPANYOL - Legenda hidup Barcelona, Xavi Hernandez, secara terbuka menyatakan dirinya fans bocah asal Korea Selatan, Lee Seung-Woo, yang mendapat julukan "Messi from Korea".

Bahkan, Xavi meyakini Seung-Woo yang kekinian membela tim junior Blaugrana akan segera ditarik ke skuat utama El Barca.

"Saya yakin, satu atau dua tahun lagi, 'Messi Korea' itu akan ke skuat utama kami," tutur Xavi kepada Nacar Sports.

Remaja asal Korea Selatan ini disebut-sebut memiliki teknik mengolah bola mendekati Lionel Messi sampai-sampai Barcelona rela menempuh jalur ilegal guna mengikat sang pemain sejak dini.

Jalur ilegal yang dimaksud adalah memboyong Lee ke Camp Nou pada 2011 kendati usianya masih jauh di bawah 18 tahun seperti yang tertera dalam regulasi FIFA terkait transfer pemain. Ketika itu, dia baru berusia 13 tahun.

Alhasil, hal tersebut pun berujung penjatuhan sanksi FIFA. Barcelona dilarang terlibat dalam segala bentuk aktivitas transfer pemain selama 18 bulan terhitung Juli 2014 hingga Januari 2016.

Lee yang telah menampilkan permainan cemerlang di level infantil A (U-13), termasuk memecahkan rekor gol Messi (39 gol dalam 29 laga) terpaksa pulang kampung.

Sanksi FIFA turut melarang ia berlatih di Barcelona sehingga opsi kembali ke Korea Selatan menjadi pilihan paling realistis.

Di kampung halaman, Lee bereuni dengan pelatih masa kecilnya dulu semasa ia masih bocah. Dia begitu rajin berlatih dan menempa diri agar kualitas permainannya semakin baik meski terkendala temperatur rendah sepanjang tahun di Korea Selatan.

Kerja keras Lee perlahan membuahkan hasil. Dia terpilih masuk tim nasional Korea Selatan U-17 dan mengantarkan negaranya menembus babak 16 besar di Piala Dunia U-17 Cile.

Hari demi hari berlalu dan penantian Lee segera berakhir seiring dengan selesainya periode sanksi FIFA serta hari ulang tahun ke-18 yang jatuh pada Rabu (6/1/2016).

Berdasarkan laporan portal berita olah raga ternama Spanyol yang berbasis di Barcelona, Sport, Lee akan melakoni debut kompetitif bareng Barcelona di level Juvenil A (U-18) versus Cornella, 17 Januari.   

Juvenil A merupakan jenjang terakhir sebelum memasuki Barcelona B yang berkompetisi di Divisi Segunda B.

Artinya, Lee semakin mendekati level senior dan sedikit lagi bisa merealisasikan mimpi bermain bareng bintang-bintang Barcelona.

Lee sendiri terlihat sudah tak sabar lagi bermain di Barcelona bila memperhatikan akun Twitter pribadinya, @Seungwoolee.

Dua kicauan terbarunya berisi informasi bahwa ia sedang dalam perjalanan menuju Barcelona dan ekspresi kegembiraan setelah berulang tahun ke-18.