TRIBUNNEWS.COM - Belum diketahui ke mana John Terry akan berlabuh selepas kontraknya habis. Namun yang pasti, dengan keputusannya meninggalkan Stamford Bridge, Chelsea benar-benar akan memasuki sebuah 'era baru' tanpa generasi awal rezim Abramovich.

Pertandingan kontra Watford di Vicarage Road Stadium, Kamis (4/2) dinihari, bisa jadi awalan bagi The Blues memulai Era baru tersebut.

Chelsea sendiri perlahan mulai menunjukkan kebangkitannya, selepas kursi manajer diambil alih Guus Hiddink.

Sejak ditunjuk menjadi pelatih interim menggantikan Jose Mourinho, manajer asal Belanda itu sukses membuat The Blues menjadi tim tak terkalahkan. Dari sembilan laga, John Terry dkk meraup lima kemenangan empat hasil imbang.

Terakhir pada Minggu (31/1) lalu, The Blues meraih kemenangan 5-1 atas MK Dons di putaran keempat Piala FA. Guus Hiddink pun mulai senang dengan performa tim asuhannya itu. Ia menilai skuat Chelsea telah menunjukkan ambisi untuk naik ke papan atas klasemen di paruh kedua musim ini.

"Mereka selalu memiliki kemampuan mengejutkan publik. Saya senang dengan sikap dan cara bermain Chelsea," kata Hiddink dikutip dari situs resmi Liga Inggris, Selasa (2/2).

Melihat catatan pertemuan kedua tim, Chelsea berpeluang besar meraup angka penuh di laga dinihari nanti. Dari total 16 pertemuan, Chelsea berhasil menang 8 kali, sementara Watford menang 5 kali, dan 3 pertemuan lainnya berakhir imbang.

Di tujuh pertandingan terakhir, Watford bahkan tak pernah menang melawan Chelsea. Dari tujuh pertemuan itu, mereka kalah 6 kali dan satu laga lainnya berakhir imbang.

Namun, satu-satunya hasil imbang itu mereka raih di pertemuan terakhir, 26 Desember lalu di Stamford Bridge.

Watford sendiri belakangan mulai menunjukkan kebangkitan. Setelah kalah dua kali beruntun menghadapi Southampton dan Swansea, tim asuhan Quique Sánchez Flores itu kemudian menang 2-1 atas Newcastle, dan mengalahkan Nottingham Forest 1-0 di pertandingan Piala FA, Sabtu (20/1).

"Saya senang dengan para pemain, dan juga para fans, karena kami lolos ke babak berikutnya," kata Sanchez Flores, usai timnya menang atas Nottingham Forest.

"Langkah-demi-langkah, sedikit-demi-sedikit kami menuju ke arah yang positif. Meski kita tidak tahu apa yang akan terjadi ke depannya, kami mencoba untuk berbahagia," imbuh manajer asal Spanyol itu.