TRIBUNNEWS.COM - Stamford Bridge 6 Mei 2009 menjadi tanggal yang tak akan pernah dilupakan para pendukung Barcelona. Itulah malam lahirnya salah satu gol terbaik sepanjang sejarah klub raksasa Catalan. Saat itu, laga tinggal menyisakan waktu dua menit, sembilan detik, dan Barca dalam posisi tertinggal 0-1, ditambah lagi hanya bermain dengan sepuluh pemain setelah Eric Abidal diusir di menit 60. Mereka terdesak mengejar sebuah gol untuk meloloskan diri ke babak final Liga Champions.

Saat itulah Iniesta tampil jadi pahlawan Los Cules. Gol indahnya membuat puluhan ribu penonton di stadion, dan jutaan pemirsa televisi terperangah.

Sembilan tahun berlalu, namun sampai saat ini, sang playmaker mengaku masih suka merinding jika mengingat lagi momen spesial. "Itu salah satu laga terbaik dalam hidupku. Saat itu tak ada waktu lagi untuk berpikir. Jika Anda berpikir saat mengambil keputusan, maka segalanya akan terlambat. Saya benar-benar bertindak berdasarkan insting. Murni insting," kata Iniesta mengenang.

Iniesta berumur 24 tahun saat jadi pahlawan di London sembilan tahun lalu. Kini, usianya sudah masuk 33 tahun. Sebentar lagi 34 tahun. Namun, seakan tak ada yang berubah, Iniesta tetap bakal menjadi motor serangan La Braugana, dan tetap jadi salah satu pemain kunci yang harus diwaspadai The Blues saat kedua tim bertemu dalam leg pertama 16 besar Liga Champions di Stadion Stamford Bridge, London, Rabu (21/2/2018) dini hari nanti.

Gelandang Chelsea, Cesc Fabregas mewanti-wanti rekannya jangan sekali-kali melupakan peran besar Iniesta. Fabregas yang pernah bermain di Barcelona sejak 2011 hingga 2014 menilai usia Iniesta tidak akan berpengaruh banyak pada penampilan sang pemain.

"Dia masih bagus, untuk pemain dengan tipe penampilan sepertinya usia bukan masalah. Dia memiliki talenta dan bakat sebagai pemain besar, dan bisa bermain hingga menjelang usia 40-an," ucap Fabregas. "Fisik memang penting, permainan sekarang membutuhkan itu. Tapi ketika ada kualitas, ketika ada inteligensi, maka itu dapat mengimbanginya," kata Fab.

Kecerdasan Iniesta ditambah dengan jam terbangnya yang tinggi diharapkan bisa menginspirasi Barca meraih kemenangan pertama atas The Blues dari sembilan duel terakhir dalam kurun waktu sepuluh tahun. Sang jenderal lapangan juga diharapkan bisa menggulirkan umpan-umpan ajaibnya untuk mengakhiri kebuntuan Lionel Messi yang belum pernah menjebol gawang The Blues dari delapan kali berlaga.

Barca yang baru sekali kalah dari 38 laga di berbagai kompetisi musim ini, bakal tampil dengan formasi 4-4-2, minus Coutinho yang tak bisa main karena mantan klubnya Liverpool berkiprah juga di Liga Champions.

Kabar baiknya, bek kawakan, Gerard Pique yang telah pulih dari cedera. Sedang Chelsea yang dua kali kalah di empat laga terakhir, minus Marcos Alonso, dan Tiemoue Bakayoko di lini tengah. Di lini depan, Morata sepertinya jadi opsi utama, dengan Olivier Giroud sebagai cadangan.

Kendati performa tim tak terlalu meyakinkan dibanding musim lalu, Pelatih The Blues, Antonio Conte sesumbar sudah mengantongi kelemahan Los Cules.  "Kami sudah menganalisis tim ini untuk waktu yang lama, kami memulai satu bulan yang lalu dan menganalisisnya," Conte mengatakan seperti dikutip ESPN.

"Kita bicara soal salah satu tim terbaik di dunia. Kami harus mencoba bermain sempurna dan membuat keputusan terbaik untuk tim seperti ini. Mereka punya karakteristik yang luar biasa dengan bola, tapi mereka bisa juga punya kelemahan tanpa bola dan kami harus mencoba mengeksploitasi ini," kata Conte optimistis.