TRIBUNNEWS.COM - Mitra Kukar mencuri satu poin dari markas Arema FC pada laga pertama Liga 1 2018.

Pertandingan itu digelar di Stadion Kanjuruhan, Malang, Sabtu (24/3/2018).

Naga Mekes mengimbangi tuan rumah 2-2.

Penyerang asing Fernando Rodriguez mampu menyelamatkan Mitra Kukar dari kekalahan.

Mantan penggawa Sevilla tersebut mencetak dua gol di menit 81 dan 88.

"Saya senang dengan kerja dan usaha pemain di partai ini. Walaupun sudah malampui menit 80 kami baru bisa mencetak gol, mereka bermain dengan penuh percaya diri," ujar pelatih kepala Mitra Kukar, Rafael Berges Martin.

"Pemain bermain sesuai intruksi yaitu menahan bola lenih lama. Mereka sabar menunggu dan kemudian memukul lawan. Selanjutnya kami akan istirahat karena akan menghadapi Borneo FC di laga selanjutnya," tambahnya.

Menjelang tutup laga, Septian David Maulana dan kawan-kawan berhasil memanfaatkan celah.

Sementara itu, kapten Mitra Kukar Bayu Pradana, membeberkan kunci timnya dapat menahan Singo Edan.

Ia menuturkan kalau Arema FC bermain kurang fokus jelang pertandingan selesai.

"Kami tahu jika Arema akan bertahan usai mencetak gol. Dan itu membuat kami lebih leluasa menekan dan mencetak gol di menit akhir," katanya.