Asisten pelatih Barca, Alfred Schreuder diprediksi akan mengisi posisi Koeman. Messi dan Antoine Griezmann diprediksi akan menjadi andalan Barcelona dalam laga-laga krusial seperti ini.

Barcelona perlu mewaspadai kekuatan Atletico. Sebab, Barca tidak pernah bisa menang melawan Atletico dalam tiga pertandingan terakhir.

Pada pertemuan terakhir antara kedua tim di Wanda Metroplitano, Atletico Madrid keluar sebagai pemenang. Gol dari Yannick Carrasco sudah cukup untuk menjadikannya sebagai gol kemenangan bagi Atletico.

Sedangkan dalam dua pertemuan lainnya, Barcelona bermain imbang 2-2 di La Liga musim lalu dan kalah 2-3 di ajang Supercup de Espana.

Atletico termasuk tim yang paling sering dihadapi oleh Lionel Messi. Dia telah bertanding sebanyak 42 kali dengan 24 kemenangan, 10 kali imbang, dan 8 kekalahan. Messi telah mencetak 32 gol dan menyumbang 9 asis.

Sedangkan Griezmann baru sekali mencetak gol ke gawang mantan timnya itu. Dia telah bermain sebanyak 12 pertandingan, dengan dua kali kemenangan, 2 kali imbang, dan 8 kali kekalahan.

Dalam dua minggu terakhir, tim yang berada di posisi empat besar telah memainkan 10 pertandingan di antara mereka dan hanya setengahnya yang menghasilkan kemenangan.

Setelah tiga bulan ketika Atletico unggul 10 poin, keunggulan mereka melemah ketika tiga tim pesaing juara lainnya memangkas keunggulan. Situasi ini berubah, tiba-tiba tidak ada yang dalam performa terbaik dan tidak ada yang bisa dijamin untuk meraih gelar juara.

Ronald Koeman mengakui, Barcelona masih perlu perbaikan di lini pertahanan. "kerapuhan yang ada berarti setiap pertandingan terasa rentan terhadap perubahan momentum yang tiba-tiba. Kami harus lebih berkonsentrasi di pertahanan," kata Koeman.

Momen El Clasico juga bukan jaminan. Real Madrid menang di El Clasico bulan lalu tetapi mereka hanya berhasil meraih dua kemenangan dari empat pertandingan sejak itu.

Real Madrid harus menghadapi masalah cedera pemain dan kasus Covid-19 yang membuat Zinedine Zidane kehilangan opsi untuk merotasi pemainnya.

Kekalahan dari Chelsea di Liga Champions juga akan menyulitkan tim Zinedine Zidane yang juga butuh kemenangan untuk bisa memulihkan kepercayaan diri. (Tribun Network/mba)