TRIBUNNEWS.COM - Teka-teki siapakah pemain Arsenal yang akan menjadi pewaris tahta Mesut Ozil mengenakan nomor punggung sepuluh akhirnya terjawab sudah pada hari ini, Kamis (22/7/2021).

Arsenal secara resmi mempercayakan nomor punggung idaman kebanyakan pemain sepak bola itu kepada pemain mudanya, Emile Smith Rowe.

Keputusan Arsenal menyerahkan nomor punggung tersebut kepada Smith Rowe terasa mengejutkan mengingat peran besar yang akan ia dapatkan dengan hal tersebut.

Alexandre Lacazette sebenarnya sempat pernah memberikan kode akan mengenakan nomor tersebut setelah Mesut Ozil meninggalkan Arsenal.

Hanya saja tampaknya nomor punggung tersebut lebih layak untuk diberikan kepada Smith Rowe yang punya peran sentral dalam permainan tim.

Baca juga: Vivianne Miedema, Predator Wanita Arsenal, Dalang Utama Belanda Raih Emas Olimpiade Tokyo 2021

Baca juga: Bursa Transfer: Liverpool Lepas Henderson, Saul Merapat ke MU, Arsenal-Juventus Berburu Locatelli

Nomor punggung 10 seakan-akan menjadi hadiah terindah yang didapatkan Smith Rowe setelah menandatangani kontrak jangka panjang bersama Arsenal.

Smith Rowe pun mengikuti jejak Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, dan Kieran Tierney yang juga telah menandatangani kontrak jangka panjang sebelumnya.

Hal ini mengindikasikan bahwa Mikel Arteta tengah membangun proyek penting jangka panjang untuk masa depan Arsenal.

Baca juga: Ini Bedanya Arsenal dan Manchester United Manfaatkan Dana Transfer 50 Juta Pounds

Smith Rowe mengaku merasa sangat bangga bisa dipercaya mengenakan nomor punggung sepuluh dalam balutan jersey tim utama Arsenal.

Pada usianya yang masih sangat muda, kepercayaan yang diberikan Arsenal tentunya tak ingin disia-siakan Smith Rowe pada tahun-tahun mendatang.

"Semua orang tahu bahwa nomor sepuluh adalah nomor yang besar dan itu jelas merupakan posisi yang luar biasa juara," ujar Smith Rowe dilansir laman resmi Arsenal.

"Ini benar-benar istimewa, saya tak bisa menjelaskan perasaan saya ketika saya mengetahui hal ini,".

"Saya tidak punya kata-kata untuk menjelaskannya, tapi saya sangat merasa senang," tambahnya.

Lebih lanjut, Smith Rowe telah melihat orang-orang hebat pernah mengenakan nomor punggung sepuluh seperti misal Dennis Bergkamp hingga Mesut Ozil.

Kedua mantan pemain Arsenal itu dianggap telah menjadi inspirasi untuk Smith Rowe guna bisa menjadi pesepakbola hebat pada masa mendatang.

"Ketika saya masih muda, saya biasa menonton Bergkamp, lalu ketika berada di akademi, Mesut Ozil juga masih disini," jujur Smith Rowe.

"Saya mendapatkan kesempatan berharga untuk berlatih dengannya dan bermain pula, itu hal yang sulit dipercaya,".

"Sekarang saya akan terus bekerja keras, mudah-mudahan saya bisa bermain seperti mereka dan meniru apa yang telah mereka lakukan disini," tambahnya.

Baca juga: Sial Bercampur Malang, Arteta Dianggap Memalukan Usai Gagal Bawa Arsenal ke Final Liga Eropa

Baca juga: Liga Inggris: Solskjaer Wajib Tiru Kekejaman Sir Alex Ferguson Tangani Masa Depan Pogba

Emile Smith Rowe sendiri merupakan pemain asli didikan akademi Arsenal yang telah bergabung pada usia 10 tahun.

Perjalanan tak mudah harus dilewati Smith Rowe lantaran masalah cedera dan beberapa kali dipinjamkan ke tim lain.

Kegemilangan performa Smith Rowe baru terlihat pada musim lalu ketika ia tampil mengejutkan dalam perannya menggantikan Mesut Ozil.

Kelihaiannya dalam menjalankan visi permainan tim menjadi hal yang menonjol dari Smith Rowe.

Alhasil tak sedikit penggemar Arsenal yang percaya bahwa Smith Rowe bisa menjadi sosok playmaker idaman timnya pada masa depan.

Dan pemberian kepercayaan nomor sepuluh yang diberikan Arsenal kepada Smith Rowe menjadi alasan yang tepat.

Tentu menarik untuk melihat bagaimana perkembangan karier yang akan dijalani Smith Rowe dengan nomor sepuluh bersama Arsenal pada tahun-tahun mendatang.

(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)