TRIBUNNEWS.COM - Jorge Simao, berkelarkan ketika ada seorang anak kecil yang baru saja ditolak seleksi FC Porto, nampak linglung dan kehilangan arah.

Simao berniat menghibur anak kecil yang baru saja ditemuinya, tetapi ternyata bercandaan tersebut ditanggapi dengan sangat serius.

"Tidak diterima di tim terbaik, tidak membuatmu buruk, Pacos akan menerimamu," ujar Jorge Simao.

Dan nama Diogo Jose Teixeira da Silva atau yang dikenal dengan Diogo Jota, datang ke tempat latihan tim junior Pacos de Ferreira keesokan harinya.

Penolakan sudah dekat dengan Diogo Jota sejak kecil, mentalitas inilah yang dibawa sang penyerang hingga akhirnya sukses di Liverpool.

Baca juga: Jadwal Liga Inggris 2021: Arsenal & Liverpool Lawan Tim Promosi, MU vs Leeds, City vs Tottenham

Baca juga: Tak Ingin Kejadian Wijnaldum Terulang, Liverpool Perpanjang Kontrak Fabinho Selama Lima Musim

Jorge Simao yang menjabat sebagai pelatih Pacos de Ferreira, awalnya meragukan talentanya, tetapi kerja keras dan kemauan Diogo Jota yang mengubah semuanya.

Bergabung ke Pacos pun tidak mempermudah langkah Diogo Jota, nyaris tidak ada agen yang ingin menaunginya, membuatnya baru memiliki agen di usia 19 tahun.

Mantan gelandang AC Milan dan Genoa, Judilson Mamadu Tuncará Gomes atau Pele, menceritakan betapa tekad besar Jota selalu sukses membuat pemain lain tercengang.

Pele dan Diogo Jota pernah bermain bersama di Pacos Ferreira, yang saat itu bermain di divisi dua Portugal.

"Kami bermain mengahdapi Sporting Lisbon, laga tidak mudah dan kami tidak berekspektasi apapun di laga ini," ujar Pele.

"Itu adalah pertandingan Piala Liga, kami tentu sangat kerdil bermain di Jose Alvalade (kandang Lisbon),

"Di luar dugaan kami bermain imbang 1-1 di babak pertama, dan ia (Diogo Jota) bertanya di ruang ganti 'kalian ingin menang atau tidak?' dengan lantang,"

"Saya dan Bruno Moreira saling bertatapan dan kagum bagaimana pemuda 19 tahun punya mentalitas ini," lanjut Pele.

Diogo Jota tampil sangat gemilang bersama Pacos, dan mengemas 12 gol, musim 2015/2016.