- Italia tak terkalah di 34 laga beruntun
- Mereka mengejar rekor Spanyol, dan Brasil tak kalah di 35 laga internasional
- Rekor itu bisa tercapai jika Italia tak kalah dari Bulgaria

TRIBUNNEWS.COM, FIRENZE- Juara Euro 2020, Italia akan memulai lagi petulangan mereka di level lebih tinggi: Piala Dunia 2022.

Tim Azzurri ditantang Bulgaria dalam pekan keempat Kualifikasi Pra- Piala Dunia (PPD) 2022 Grup C di Stadion Artemio Franchi, Jumat (3/9) dini hari nanti.

Pertandingan ini akan disiarkan langsung di Mola TV pada pukul 01:45 WIB.

Jika bisa mengalahkan Bulgaria, atau minimal seri, skuat asuhan Roberto Mancini akan menorehkan catatan gemilang 35 laga tak terkalahkan.

Menyamai rekor yang sebelumnya dipegang Spanyol pada periode 2007 sampai 2009, dan Brasil pada periode 1993 sampai 1996.

Termasuk dalam 34 laga tanpa kalah itu adalah tiga kemenangan di Kualifikasi PPD grup I.

Di grup tersebut, Italia mendominasi dengan hasil sempurna, sembilan poin dari tiga laga, dengan torehan enam gol tanpa kebobolan.

Berturut-turut Azzurri mengalahkan Irlandia Utara, Bulgaria, dan Lithuania semuanya dengan skor 2-0.

Rentetan hasil positif, ditambah mahkota sebagai juara Euro 2020 membuat Roberto Mancini optimistis timnya bisa lebih baik lagi.

Dia membawa pemain yang sama saat mereka menjuarai EURO 2020 lalu untuk ajang kualifikasi ini.

"Kami memenangkan EURO dan membuat kami serta 60 juta orang Italia bahagia, kami bangga telah membawa suka cita bagi orang-orang ini," ujar Mancini dikutip dari ANSA.

Tantangan utamanya saat ini adalah membawa Gli Azzurri lolos ke Qatar, usai sebelumnya gagal menembus Piala Dunia 2018.

"Pertama-tama kami harus menghadapi lima pertandingan kualifikasi. Tujuan pertama adalah untuk lolos kualifikasi, maka kami akan berpikir tentang fase akhir dan untuk mempersiapkan diri dengan baik," kata Mancini.

Bulgaria, di atas kertas, tentu saja bukan tandingan Italia.

Skuat asuhan Yasen Petrov ini belum pernah menang dalam lima laga terakhir. Mereka terpuruk di posisi empat klasemen sementara grup C hasil dari sekali seri, dan dua kali kalah.

Dalam duel pertama di Sofia lalu, Italia dengan mudah mengalahkan tim tuan rumah. Gol pertama adalah hasil penalti dari Andrea Belotti. Gol kedua lahir dari kaki pemain pengganti, Manuel Locatelli.

Sayangnya, di laga dini hari nanti, Mancini tak bisa menurunkan lagi Belotti yang tak dipanggil karena cedera.

Meskipun kapten Torino ini absen, tapi Mancini tidak perlu mendatangkan pemain pengganti. Pasalnya, stok penyerang berlimpah di skuat Azzurri.

Ada Ciro Immobile yang baru saja bikin hattrick untuk Lazio, ada juga pemain Juventus yang baru pulang dari peminjaman dari Everton, Moise Kean, serta duo penyerang Sassuolo, Giacomo Raspadori, dan Gianluca Scamacca .

Bakal bergabung pula Nicolo Zaniolo yang sempat absen tujuh bulan karena cedera. Selain itu, bintang muda AS Roma, Nicolo Barrella pun kemungkinan bakal tampil jadi starter. 

Kualifikasi Piala Dunia 2022
Grup C
Pekan Ke-4
Stadion Artemio Franchi, Firenze
Jumat (3/9) dini hari

M-M-M-M-M
Italia 4-3-3
Donnarumma; Di Lorenzo, Chiellini, Bonucci, Emerson; Verratti, Jorginho, Barella; Insigne, Immobile, Chiesa

K-K-S-S-K
Bulgaria 3-5-2
Mihaylov; Hristov, Antov, Bozhikov; Nedelev, Malinov, Kostadinov, Chochev, Karagaren; Despodov, Delev

Rekor Tak Terkalahkan:

Brasil 35 1993-1996

Spanyol 35 2007-2009

Italia 34 2018-present

Argentina 31 1991-1993

Italia 30 1935-1939

Prancis 30 1994-1996

- 2018
Terakhir kali Italia kalah adalah dari Portugal pada 10 September 2018 di ajang UEFA Nations League

87
- Dalam periode 34 laga tak terkalahkan, Italia cetak 87 gol dengan hanya kebobolan 11 gol

-------------------

Rekor 34 Laga Tak Terkalahkan

- Ciro Immobile
top skor di 34 laga dengan 8 gol

- Lorenzo Insigne
top assist dengan 7 gol

- Leonardo Bonucci
Menit Terbanyak

- Nicolo Barella
Paling sering Bermain